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“總而言之，若此書上的記載足以採信，災情似乎頗爲慘重。地震、山崩、海嘯、洪水等天災地變造成龐大犧牲，其實並不稀奇。”
這回發言的是倉田正馬。他父親是個旗本武士，同時也是德川家的重臣。正馬是家裏次子，曾留過洋，是個時髦大少爺。不過，他爲人有點不拘小節，感覺不出曾留過洋的聰敏，打扮也稱不上瀟灑。事實上，他曾是與次郎的同儕。他那曾任幕府重臣的父親，和與次郎如今的老闆過從甚密，因此，他也曾赴與次郎的貿易公司任職。但他的個性實在不適合幹這種差事，不出三天就辭職了。至今仍終日遊手好閒，是個標準的無業遊民。
“若放眼國際，必不乏規模更大的災害。想必不費吹灰之力，便能找到許多前所未見的慘禍記錄。”正馬繼續說道。但若發生得如此頻繁，哪還稱得上前所未見？澀谷惣兵衛笑道。
惣兵衛和與次郎同爲北林藩出身，年幼時被人收爲養子，曾在山岡鐵舟門下學習劍術，是個豪傑，維新後在猿樂町開設道場。與次郎不知道惣兵衛的劍術究竟如何，但他看起來的確像個高人。可如今畢竟已是無法靠劍術餬口的時代，因此道場門可羅雀，只得偶爾上警局傳授武藝，指導巡查習劍。
“正馬，所謂前所未見，不就是指從來沒有人見過？哪怕過去有過一次記載，就稱不上前所未見了。”
“話是沒錯，但前所未見不過是個比喻，你就別再抓着這個詞找碴了好嗎？你們這些使劍的老古董就是這副德行，真是惹人厭哪。聽好，我想說的不過是，據說富士山噴起火來，情況可是要比方纔矢作朗讀的嚴重得多呢。放眼海外，整座山在一夕之間消失無蹤，或整座村子遭到掩埋這種事，根本毫不稀奇。”
“此言的確不假，”惣兵衛說道，“倘若起了大地震，當然可能會導致山崩，產生海嘯。淹沒一座島也不是不可能。天地變異展現的威猛，極可能超乎世人的想象，這在咱們北林可是無人不知的道理。與次郎，你說是吧？在我們故鄉，北林城後方曾矗立着一塊和山一樣大的巨巖。這塊巨巖曾位於聳立其後的一座金山的山腹。通常，誰也不會相信如此巨巖竟然會墜落。我在孩提時數次聽聞這故事，也總覺得無法置信。倘若如此龐然大物都會崩落，那麼島嶼沉沒應該也是可能的。”
“一點也沒錯，”與次郎回道，“這的確稱不上稀奇。但不稀奇又如何？”
“所以呀，”正馬說道，“根據這記錄，反而是本土的災情較爲慘重，島嶼沉沒後，不是有八成的島民獲救？雖然失去了土地家財，損失金額的確龐大，但想想整座島都沉了，只有這點損失也屬萬幸。總而言之，此等災害的確可能發生過，對不對，巡查先生？真有可能發生過嗎？ ”
