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究竟是落河溺水，抑或遭人誘拐？三日過後，此事在村中掀起一陣騷動。
衆人紛紛將暴動之事拋諸腦後。畢竟茂助原本就不是個惡人，一家還是自幕府時代延續至今的望族。至於其女阿稻，更是衆人公認的溫柔姑娘。於是全村悉數動員，鳴鐘擊鼓入山尋人。
此時，亦有不少人推測阿稻或許是爲難忍婚事告吹之苦而尋短。若是如此，曾助勢起鬨的村民亦難卸其責。
搜索持續了三日三夜，但阿稻依然行跡杳然。
“未料某日，阿稻卻突然返家。”劍之進說道。
“而且是在三年之後？”惣兵衛問道。
“沒錯，正是在三年之後。阿稻返家，乃是四五日前的事。”
“三年歲月並不算短，若要解釋成迷了路當然牽強，怎麼看都像是遭人誘拐或離家出走，在他處生活多年。”
“或許真是如此吧。”劍之進回應道，但似乎語帶幾分猶豫。
“是否真是如此？”
