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火速趕回江戶後，百介沒有返回位於京橋的家，而是徑直趕往曲町，只爲造訪某位不久前在旅途中結識的人物。
此人名曰詐術師又市。詐術師並不是什麼好詞，意爲以花言巧語誆騙他人的騙子。從這個別稱不難看出，這個名叫又市的男人是個什麼樣的人物。從春季開始，百介耗費數月周遊越後蒐集怪談，其間曾碰上某件事，因緣際會地結識了這個詐術師。也不知是怎的，百介和這個騙子竟然臭味相投，甚至還和他結伴返回江戶。此人的確是個騙子，但同時卻也是人中豪傑。雖然精通許多在人世表層見識不到的齷齪伎倆，但並不靠它們爲非作歹、四處行惡。經過幾番交談，百介便深深爲他的爲人着迷。
小的平日在四谷門外的唸佛長屋棲身。道別時，又市曾告知百介他的居處。也曾說過：或許先生用不到小的，但若碰上什麼需要調解的糾紛，歡迎先生隨時來訪。
這人應該幫得上忙。百介覺得他或許能找出答案。大哥軍八郎生性過於嚴肅，是個只看得見人世表層的人。或許自己這個不肖的弟弟幫不上什麼忙，但若要觀察大哥看不到的地方——市井生活的另一面，百介或許還能派上一點用場。這種時候，又市這樣的人可就大有幫助了。
腮紅店、木製傢俱店、木屐店，他透過小店旁緊臨露天空地的木門眺望。只看到好幾棟模樣相似的長屋，分不清哪一棟纔是目的地。再加上天色徐徐變暗，薄暮讓景色顯得混沌紛亂，每棟長屋看起來更是大同小異。
儘管夏日白晝漫長，此刻也真的太晚了。太陽在他四處尋找的當頭失去蹤影，突然下起了雨。
他慌忙跑進了空地。這種長屋的屋頂沒有排水管，雨水宛如瀑布般沿着木板屋頂朝空地中央傾瀉而下，這下他渾身被淋得更溼了。雖然還是讓他找到了地方避雨，但長屋原本就瀰漫着濃濃的溼氣，再加上地面排水功能不佳，只能眼看着整片空地逐漸化爲水塘，爲了不時將朝自己湧來的積水踢回去，兩腳變得更溼了。
眼看雨一時半刻大概停不了，他只得硬着頭皮跨出避雨處。這時背後的門突然開了。
“呀，是你？”
“噢，這不是謎題作家先生嗎？”
