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“這是怎麼回事？”太助似乎也發現情況有異。年邁的他步履蹣跚地走進庭園，以手遮陽朝遠方眺望。“哎呀，看來事態不妙。可否請先生在此留守片刻？不知主人會不會出什麼事，我得過去瞧瞧。”
也不知道老人這麼說可有什麼根據。只見他撩起衣襬，踉踉蹌蹌地跑了出去。即使真有什麼事，看他這副德行應該也幫不了什麼忙，只會礙事而已。
不過，情況看來的確不妙。而且，還真被那老人說中了。
不出半個時辰，便聽到一陣嘈雜聲從屋外傳來。沒想到，出門入山進行搜捕的所有成員悉數遭到妖怪襲擊。只見參加搜捕行動的一行人，個個踏着比方纔的老人還踉蹌的步伐，從山的那頭回來了。不只是同心，就連小廝都像是喝醉了似的，個個東倒西歪、跌跌撞撞地走回來。
其中唯有兩人例外。一個是軍八郎。另一個則是這次搜捕行動的總指揮，田上兵部。
只見軍八郎不同於其他同儕，依然步伐穩健，肩頭還扛着一個看似大型野獸死屍的東西。至於田上兵部，則是被四名小廝擡回來的。一眼就能看出他並非神志不清，也不是雙腿發軟。只見田上兵部兩肩和雙腿都讓人抬着，打大老遠就看得出他已經死了。而且他的額頭上還嵌着一塊石子。
小廝們踉踉蹌蹌地把田上擡回來，謹慎地將遺骸放到了事先鋪好的涼蓆上。軍八郎朝着遺骸默禱了半晌，接着便將扛在肩上的獸屍擺到了田上身旁。百介發現這是一隻體形龐大的狸，脖子上插着一把匕首。原來，這就是野鐵炮。
百介不由得跑了過去，仔細地觀察起這妖怪的模樣。看起來的確像隻日久成精的狸，也就是所謂的貒。
“大哥……”百介抬起頭來，只見軍八郎深深吐了一口氣說：“百介，多虧有你相助，在下才能倖免於難。”說完又以兩手拍了拍百介的肩膀。
