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（原來是座墳墓。）
應該是座墳墓，百介如此確信。這一帶還真像是籠罩在一股濃濃的死亡陰影下。這陰影總讓人感覺揮之不去，彷彿即使加以掩蓋，還是會從縫隙中滲出來。
墳冢、寺院、雜耍屋、戲館、妓院。個個都是現世與異界的連接點，果然適合擺在人間與冥界的分界線上。
而且，這兒還有座法場。顧名思義，法場乃進行懲罰，也就是公開執行死刑的場所，換句話說就是刑場。通常，死囚、替死鬼的斬首之刑多半在牢內的刑場就地解決，但需要斬首示衆，亦即所謂的公開死刑時，則在此處進行。另外，斬首後需要執行梟首之刑時，也會將牢內砍下來的首級拿到這兒曝曬三天兩夜。
還真是殘酷至極。在善男信女求神拜佛的神聖場所後面，緊臨成羣嫖客尋歡的花街柳巷，竟然就有這樣公然將人斬殺，並任其曝屍荒野的地方。
百介在鳥居正下方駐足，遠眺法場所在的淺草山谷町方向。
江戶的法場有兩座，一是小冢原這兒，另一處則位於品川宿的鈴森。據傳城裏的法場原本設在日本橋本町，但在神君德川家康入府之際，便已被遷至鳥越神社傍與材木町兩處。但後來材木町的被遷往鈴森，鳥越的則被移往聖天町，而後又從聖天町遷至小冢原這邊。也不知是否爲某種外力吸引，兩處均不斷朝城市邊緣遷移。最後還真被挪到了如假包換的邊陲之地。只要過了這座橋，另一頭就是大江戶圈外的千住。這裏正是江戶的盡頭，即所謂的邊界。彷彿一路爲邊界的陰影、邊界的氣味吸引着，這塊穢地就這樣被遷到了這道如假包換的分界線上。
百介的心情再度沉了下來。今天的目的地，正是這座法場。並非受任何人強迫，而是百介自願前來的。即使不來，也沒人會責備他。但是——
百介下定決心，從鳥居下穿過，腳步異常緩慢。到頭來，百介還是躲進了對面的茶鋪內。在氈子上坐定後，他轉頭向一旁望去。一片繽紛的色彩霎時映入了他的眼簾。
鮮豔的江戶紫和服、草綠色的輕羽棉外衣。黃色的髮帶、形狀如鶴的髮飾。繪有福神的藤箱。細長的鳳眼、雪白的肌膚。鮮紅的櫻桃小嘴。
