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夜晚終於降臨。
百介滿腔一股莫名的興奮。
這是個奇妙的舞臺。此處正是桂濱。無底洞般漆黑的夜空中，宛如有人在上面穿了幾個孔，透出點點繁星。倘若繁星是夜空上被穿出的孔，那麼漆黑夜空的另一頭想必是一片光明。但是，倘若夜空是因無底才顯得如此黑暗，那麼光明白晝理應不該存在。若是如此，這世界豈不就是一片飄浮於黑暗夜空中的蛟龍鼻息？
百介被縛在一座延伸入海的碼頭上。右近、阿銀及川久保黨的所有成員也悉數被縛在這座碼頭上。雖說是碼頭，由於搭建倉促，踩在上面總讓人感覺不踏實。薄薄的木板下是一片不亞於夜空的漆黑。陣陣寒風沿海面吹拂而來，從腳底往上躥升。冬季的大海果真是冷得驚人。
海岸上，矗立着一座搭建得同樣倉促的看臺。不過那座看臺搭得要比百介一行被縛的碼頭講究得多。看臺上立着幾面豪華的屏風，同時還有幾個燈籠。坐在裏頭的，應該就是藩主山內公與數名擔任藩內要職的高階武士。從百介所在的位置無法看見，但上頭應該鋪有氈子，上座處想必還配有圓草墊。看臺周遭，手持火炬的家臣護衛們包圍得密不透風。景象至爲壯觀。
沿岸也生起了衆多篝火，猛烈燃燒，朝着夜空吐出陣陣濃煙。不過任憑這些篝火燒得再賣力，畢竟不敵深夜這片碩大無朋的黑暗。除了依稀可見朦朧的波濤拍打海岸，海面上依然是一片漆黑。
幾艘船漂浮在這片漆黑的海面上。船上乘坐着手持武器的武士。一身滅火消防裝束的關山佇立在最大一艘船的船首。手持指揮扇的他，看起來像個勇猛果敢、積極備戰的武將。在他身後，是麾下桓三等成羣船手同心。這光景簡直像極了一場合戰，而且還是浮世繪上常見的源平合戰。值此太平盛世，百介做夢也想不到竟然有幸見識到這種場面。不過，這場合戰的對手並非血肉之軀的敵軍。而是妖魔——船幽靈。百介朝海上望去。海上更是一片漆黑，與夜空聯結成一色。彷彿海的那頭就是冥府。不，鐵定就是冥府，百介心想。不論是山還是海，另一頭絕對就是冥府。人從那頭來，也將回那頭去。
丁零。傳來一聲來自冥府的鈴響。
丁零。丁零。
