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對營業上的人事關係方面的查證覈實毫無進展，搜查只得轉向個人的私生活方面。眼下想到的是姘頭關係。就被害者的身份、地位而論，想必是有一位相當漂亮的情婦。但調查的結果，雖然同幾個女人都有關係，但只是偶而歡悅一下而已，沒有固定的姘婦。調査來調查去，大家的注意力卻意外地集中在最後剩下的一位女性也就是被害者的妻子土器屋冬子的身上了。
冬子是名取龍太郎的女兒，跟被害者結婚僅一年有餘。同她父親的形象相反，她是個多愁善感的美貌女子。刑警們老早就感到在她身上有不可捉摸的地方。
雖然不曾發現她有揹着丈夫沉溺姦情這類醜事，可是給人的感覺卻是心事重重，神魂不定，面部表情上好象鏤刻着不可名狀的憂鬱。這就使人想到，圍繞冬子發生的衝突不是沒有導致殺人事件的可能。如果有，那殺人的動機不外乎主要是癡情，憎恨、報復等屬於個人因素的東西。
當其他搜查線索都已中斷的時候，唯有對冬子的祕密盯梢還在進行着。
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白木刑警發現在視野的盡頭有什麼東西飛掠而過。他彷彿看到了什麼卻又一時說不清楚。那東西總是在視線裏盤旋着，使得他不能視而不見。
搜查已經完全進行不下去了。搜查總部幾乎處於被迫解散的前夕。
象明明知道空無所獲而還眼睜睜地盯着魚網的漁夫似的，白木來到了土器屋冬子家的附近。當視線漠然轉向土器屋宅邸的時候，發現在視野的盡頭有一件東西懸掛在那裏。刑警的知覺中樞即使處於昏睡狀態，也會對獵物作出敏說的反應的。霎時間，他覺察到，那飛掠而過的東西正是他想要捕捉的獵物。這獵物就是土器屋冬子。
她穿着外套，竭力想避開過珞人的目光。從她那身影裏，白木感覺到有什麼東西第一次出現在他的面前。心想：這決不是單純的外出。丈夫去世後，她深居簡出，幾乎處於與世隔絕狀態。
她只跟兩個用人住在一起，過着新寡孤寂的生活。她外出不是頭一次！但每次都只是買點零用物品，或者是探望一下貼心的朋友。
