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“不！這裏面是有原因的。東京都內的商務旅館結賬離房，即前一天夜裏的住客和當天住客的交替時間，是中午呀！早去，房間往往還沒有空，還要多付錢。新東京旅館的結賬時間也是中午，所以我纔等到11點以後。”
回答得振振有詞。對旅館內情不太熟悉的內田經專家如此一說，便無法問得再多。平賀用憎惡的目光望着橋本，什麼也沒有說。他拼命地剋制着，擔心一開口內心的憎恨會超越刑警的職務範圍脫口而出。
內田刑警暫時停止了提問。
“冒昧打攪你，又刨根究底的訊問，真對不起！後天就要結婚，真是忙的時候吧！”
“不！沒什麼特別的事情。我明天還要上班，倘若有什麼事，儘管來找我。”
橋本的態度滴水不漏。
在回家的路上，內田問平賀：
“你怎麼認爲？”
“真是值得懷疑啊！祕書馬上就要來了，幹部一整天不在公司裏，卻不等祕書上班就走了。幹部要一天不在，當然會將出門時的工作和聯絡事項等作個交代。他是在說謊，掩蓋他7點以前離開皇家賓館的事實。7點到11點半有四個半小時，光喝早茶怎麼也用不了這些時間。倘若事實上是9點之前這個時間離開的，正好是早晨上班的時間，所以應該可以碰到旅館裏的職員。旅館的上班時間再怎麼不規則，上午9點這個時間會有很多人到公司吧。
然而，橋本卻偏偏沒有碰到旅館內部的任何人，這就很奇怪。
