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從九月初前後開始，集團預約房間的客戶明顯地多起來了。“集團預約”一般都是在航空公司等單位爲機組人員通年包租幾個房間的情況下進行的。
在預約期間客戶不管實際上有沒有使用房間，一律支付租金。從飯店的一定數量的空間在一定期間內爲專用而封鎖起來這點出發，店方纔冠之以這麼個稱呼的。這種“集團預約”乃是一種以長期利用爲目的的時間性預約。
與之相對的是以短期利用爲目的一口氣包下幾個房間的集團預約。這種預約往往是爲某些團體包下幾處雙人房間以上的房間的場所性集團預約。
從九月初起明顯增多的是場所性集團預約。而且這些預約並不是爲大規模團體進行的，要的房間和普通的集團預約頗不相同。
他們要的都是兩間以上的由內門溝通的連間。要求這種房間的幾乎都是帶家屬的旅客。預約者是幾對三四十歲的中年夫婦。
從這些人的年齡、服裝、情趣、談吐等方面看，似乎一對對都是正式的夫婦。他們之間有着某種那些臨時假扮的夫婦所沒有的協調感。
記入住宿登記卡的職業也都是公司職員、經商、自由業等基本上屬於中流以上階層的人員。從他們隨身所帶的物品和衣着打扮上也能看出這些人經濟狀況相當富裕。
能從這些人身上共通感到的，是一種彷彿有着什麼祕密的氣氛。正式的夫婦在帳臺登記的時候總是大大方方的，而這些人雖有着正式夫婦的協調感，但登記的時候卻鬼鬼祟祟，好象生怕被人看到似的。
不過這時候店方還沒有對他們懷疑。雖說也算是集團預約，但他們定的不過是兩三個房間，而且又是先後到達的，並沒有給帳臺留下什麼異常現象的印象。只是負責預約登記的服務員有些感到奇怪：最近連間怎麼特別喫香起來了？也就是說人們只是從營業紀錄的角度上覺得有些奇怪。
