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儀表堂堂的中谷在其他女服務員中也很喫香，大家都搶着要接待他。如果不是幸運的話，像美代這種新來的人是輪不到的。中谷似乎很喜歡美代，總是主動地接近她。夥伴們也瞭解了這種情況，便逐漸讓美代來負責接待中谷。
“中谷先生肯定對你有意思。”美代高中時代的同學、現在的同事秋本和子悄悄對美代說道。
“怎麼說對我有意思呢？”美代臉紅了，她感到似乎自己內心的活動已被和子看穿了。和子用肘腕輕輕地捅了捅美代：
“你也不見得對他沒有意思呀！你想瞞我是瞞不住的，瞧，臉都紅了！”
中谷每次到店裏來都悄悄地給美代小費。如果美代在賬臺負責出納，他就用不要找錢的辦法。美代不做出納時，他就把高額鈔票摺好偷偷地塞到她的手中。
起初美代不好意思接受，但中谷每次給錢時都很大方，她漸漸地也就習慣了。實際上這是中谷耍的手腕，給錢的方式很巧妙，很自然，使對方不感到會傷自尊心。中谷絕不用施捨的態度，而是裝出很不好意思或在做什麼壞事時的表情，小心翼翼地交給對方，使對方產生一種優越感，認爲賜予恩惠的是受賜者，而不是賜予者。
中谷所給的小費，對於靠在飲食店工作所得的微薄收入來維持生活的美代來說幫助很大。本來在一個人生地不熟的都市過獨身生活的姑娘，僅靠不到l0萬日元的月薪是很難維持的。儘管美代勤儉度日，從中谷那裏得到的額外收入，就像從擁擠的車中好容易找到一點空隙又很快被擠沒了一樣，這些錢很快就用光了。人的生活就是這樣，一旦生活水平提高了，就很難再降到原來的水平，因此，美代很快就變成了靠中谷的施捨維持生活的人。
中谷看透了美代心中的曲折和變化，有一天對站在出納臺的美代說道：
“今晚你幾點下班？”
美代已領會到對方的用意，便緊張地答道：
