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時至今日，太田還記得母親臨終時那雙手的動作。那是一雙由於支撐母子兩人的生活而乾燥皸裂的手。母親在生命的最後一息，伸出的那雙已經沒有絲毫氣力、假肢般的手，彷彿不是在摸索自己，而是在拼命地尋找父親。母親寬恕了父親。
“可是，我絕不寬恕他！”
太田爲自己的喊聲所驚動，不由睜開了眼睛。他感覺到身下並不是自己家的睡牀，一時間竟想不起來自己是在什麼地方了。陰暗處傳來的細微的水流聲，鄰牀響起的下田的鼾聲，使他意識到自己是在三戶鎮的旅館。
他俯臥身子，從枕旁取來香菸，一面注意不驚動下田，一面悄悄地點着火，在黑暗中深深地吸了一口。
夢中的母親和自己的情景，同今天去調查的山根家的情景交融在一起。山根在外出做工的地方被人殺死，只留下剛生下不久的孩子和他的母親。儘管與太田的身世不同，但在這個世界上又增添了一個沒有父親的孩子。由於犯人瞬間湧起的殺意，造成了母子從此不得不在痛苦、寂寞的生活中熬煎的後果。黑暗中，太田暗自發誓：
——無論如何也要抓住這個兇犯！
2
偵察總部接到太田的報告後，一致認爲：如果青田和島村還活着，他們肯定要和家裏聯繫。下田提出的青田和島村也都被害的設想是有一定的道理，不過在目前階段，還不能解除對他們二人的懷疑，當務之急是儘快追查下落不明的這兩個人。
說是追查這兩個人，可誰也琢磨不透他們何時回家。況且如果真象下田設想的那樣，兩個人都已經遇害，屍體又被隱匿起來的話，他們將永遠不會回來。
偵察總部決定在三戶局的配合下，監視青田和島村的家，同時在他們回來時有可能經過的路口設下埋伏。考慮到前一個階段的人員安排，監視寒畑村的工作，主要由太田和下田負責。他們住進當地派出所的一個房間，執行寂寞、艱苦的監視任務。由於不知兩人什麼時候回來，所以一時一刻也疏忽不得。下田負責青田家，太田負責島村家，在適當的時候和總部派來的增援人員輪換。
