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“我去就是了。”
她猶豫了片刻，終於答應了下來。
根據三人的假日和天氣形勢預報，出發的日期定在五月二十五日。影山和真柄因爲要去攀登北坡，所以裝備齊全，貴久子只到奧村田山莊，做一般出門旅行的準備就可以了。不過，她還是新買了旅行裝，登山杖等，象小學生焦急地等待遠足一樣，興奮地期待着出發日期的到來。
Ｋ嶽北坡大致由三個部分組成。一是隱士村上方直到絕壁底部積雪的陡坡；二是橫斷絕壁中部的岩石帶；三是被稱作“赤壁”的直抵頂峯的懸崖（上部突出）。
攀登北坡險徑，關鍵在於最後的懸崖。從絕壁底部到頂端高約五百米，其中有三、四百米的岩石帶。
懸崖位於岩石帶之上，從北峯山頂向隱士村直落而下，是面呈長三角形的紅色峭壁。從隱士村仰望那高聳入雲的絕壁，真是險象環生，似乎根本看不出有攀登的可能。有很多登山者都是接近赤壁後知難而退的。在附近的山脈中，遇難最多的就是赤壁一帶，而且大多數都是悲慘的墜崖事故。
向這面絕壁挑戰的，只有極少數人能善始善終地登上頂峯，這也充分表明了攀登赤壁之難。
不過，影山他們這回是第三次攀登了。第一次是在大學時代的一個夏天，第二次是加入雪線俱樂部不久的冬季，兩次都成功了。春季攀登這還是第一次，但他倆自信很有把握。
這時該崩的雪塊已經落得差不多了，但由於氣溫上升，鬆脆的逆層岩石隨時都可能脫落。這就要求具有與冬季在冰雪中尋找登山路徑不同的高超技巧。
他們選擇的登山路，是北坡最晚開拓出來的中央冰溝。這條冰溝位於山脊伸向主峯的上下外突、中部凹陷的岩石帶上斜度最大的地方。由於深陷在峭壁之中，從隱士村仰望，一天到晚都籠罩着陰影，無法看見內部的全貌。冰溝的出口橫斷着一塊突出的大板巖，直達赤壁下部。
