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“在新富飯店的大樓裏,市政府辦公處前面就是。”鄰居女人告訴地點後,棟居又從剛纔坐出租汽車來的路返回去。在飯店大樓的一角,面向通道放着圓桌,掛着“請喝美味咖啡”的招攬廣告牌。
咖啡館在大樓深處,室內牆壁刷成白色,裝着黑色的假柱子。這種設計使室內充滿一種地下室的密封氣氛。走過狹窄的通道進入室內,正面是櫃檯,左面是固定的四人坐席,右邊是用於裝飾的假壁爐,放着四、五個餐桌。店內照明昏暗,再加上一種封閉感,宛如一個與世隔絕的小天地,給人一種安穩、寧靜的感覺。裏面只有一位老年顧客,他獨自坐在假壁爐旁的餐桌邊。看來,這位老人就是棟居要找的神谷。
老人看上去七十多歲,或八十出頭,只見他禿頂上幾絲頭髮如銀,白眉如霜,體瘦如鶴,但腰不彎背不駝。餐桌上放着一隻已經喝完了的小咖啡杯。老人上半身依在椅子靠背上,半閉雙眼,好象在聽店裏播放的輕音樂。
棟居裝着若無其事的樣子坐到老人身邊的位子上。老人對此毫不理會,獨自閉目養神,象一尊木雕的佛像。
這家店大概沒有女服務員,一位男侍者過來讓棟居點咖啡,他耐心地等着,棟居過了好一會才選擇了該店的正宗派咖啡。
棟居想借“點咖啡”的機會同老人搭話,但是老人似乎不想理睬任何人,很難同他對上話。這時,侍者送來咖啡,從一個精製的小號咖啡杯中,散發出誘人的香味。在棟居的注意力轉向咖啡的時候,老人微微轉過身來對送咖啡的侍者說:
“我也來杯摩卡咖啡吧。”老人重新點的品種同棟居一樣。兩人對視了一下。
“嚯,你也喝摩卡?”沒想到老人主動問話。
“您怎麼知道的?”棟居略爲驚訝地問。
“是香味,——可以這麼說。其實呢,是咖啡杯。這個店根據顧客點的咖啡品種變換杯子。”老人回答。