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“是個老鋪子，雖然比地下旅館稍微貴一點，但服務費和飲食費也包括在內，飯菜可好呢。”
棟居考慮了一下，爽快地上了車。棟居已經查過相馬市的電話簿，沒有發現金波館的電話號碼，看來金波館早已停止營業。要是這樣的話，老鋪子肯定比地下旅館更瞭解同行業的情況，說不定可以打聽出一些事情來。
一過道口，車子就向着大海的方向駛去。不一會路邊的房屋就斷斷續續了，公路已伸進一片海灘。右邊是分散的小山包，左適是圍墾出來的水田。從公路兩側來看，靠山一側的建築物比靠海的一側多。相馬市的民謠以及“野馬迫”①全國是有名的，但是棟居現在對它毫無興趣。
注：武士騎着馬在野地裏演習或操練叫“野馬追”。——譯者注
車子在海岸平地中穩穩地開了十分鐘，到一座近海濱的旅館前停下。眼前這家旅館比想象中的好得多，棟居意識到在這裏的開銷將會超出預算。說是老鋪子，卻是格調明朗的現代化新建築，使用了很多新的建築材料，入口處用的木料都是全新的。
門口沒有人，司機大聲喊起來。出來一個女掌櫃似的胖婦人。聽完司機的介紹，把棟居帶到二樓一個二間相連的房間，一開窗就可以看到大海。太陽剛下山，晚霞的餘輝把大海染成紅色。與其說西方的夕陽映紅了東方地平線上的雲層，莫如說東方自己產生了間接的天然照明效果。
棟居沒有觀海的雅興。他想在天黑前確定一下這裏是不是七十年前智惠子游泳過的海。因爲明天說不定天氣變壞，得不到夏日大海的感受了。
一位車輕的女招待送來茶具，棟居告訴她想去看看大海。女招待驚奇地說；“浪大着呢，在海邊小心別被海浪捲走。”
從旅館走十分鐘就到了海邊，海濱很亮，但東方的雲朵已被染上一層暗紅色。遠處的地平線，天水蒼茫。海風送來陣陣海潮味。
這是一個又小又荒涼的海水浴場，海灘上看不見一棵松樹，只有幾個白鐵皮屋頂的葦蓆棚，葦棚後面空瓶、空罐和其它垃圾堆得小山似的，使海灘變得更荒涼。同“東北地方數第一”的說法相差甚遠。
