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二
刑警草場對砂木迅速盯上銀蓮花餐館的女侍——洋子十分不滿。砂木怎麼知道餐館裏有個洋子呢？他說是從丹澤那兒聽到的，但據老闆講，丹澤與洋子之間基本上沒有接觸。
銀蓮花的老闆告訴說，砂木聽說洋子消失時，顯得非常喫驚，正當砂木埋頭沉思，接到報告的草場立刻趕到了銀蓮花。
關於洋子，砂木好像事先了解一些情況，這些情況大概不是砂木從丹澤口中得知的，而是來源於那個徘徊在丹澤身邊的飄忽不定的男人，那人曾經尋找藉口，讓洋子去丹澤房間送飯。洋子果真去了，而且那人跟在身後。從此，男人經常出現在銀蓮花餐館裏，同洋子海闊天空地聊天。
據此，草場得出一個結論，假定那人與砂木之間有過接觸，那麼，砂木知道洋子的存在也是極其自然的。可是，那個男人是誰呢？
爲什麼砂木不斷詢問胡桃澤英介的去向呢？對，那個男人會不會是胡桃澤？爲驗證自己的推斷，草場立刻跑到國本開發公司人事科借來胡桃澤的免冠照片，請銀蓮花的老闆辨認，結果正是他！
草場爲自己的意外發現而高興。由此可以斷定，報案者和經常出現在餐館裏的男人都是胡桃澤！可是，砂木爲什麼隱滿此事呢？
緊接着，草場對胡桃澤英介作了詳細調查，收穫是巨大的。兩年前，胡桃澤的兒子被丹澤駕駛的轎車軋死，妻子含恨自殺，而且當時乘坐這輛車的經理國本多計彥今年年初同妻子一起失蹤，堂弟數久向警方報了案，請求尋找二人，此事與丹澤一案一定有某種聯繫，而且，胡桃澤與經理夫婦同時消失。砂木正在尋找他們的下落。
“砂木這小子，肯定在袒護胡桃澤！”討論案情時，草場隱下砂木這條線索，發表了自己的看法。陷入僵局的專案總部頓時沸騰起來，刑警們無不爲草場的發現欣喜若狂。
三
