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波洛大聲說道: “我們真傻——真是太蠢了!當時我們就該知道了。她是怎麼說的來着?‘我能聽見或看見什麼啊?事情發生時,我在甲板下面……當然,如果我當時睡不着覺,或者爬上了樓梯,那麼也許會看見這個惡魔進出夫人的房間,可是——’顯然這就是真實發生的狀況!她確實上了樓梯,也確實看見有人偷偷溜進琳內特·多伊爾的房間——或者是從房間裏走出來。可是,因爲她貪婪,貪婪得喪失了理性,所以躺在了這裏——”
“而我們沒能更加深入地瞭解是誰殺了她。”瑞斯厭惡地替波洛把話說完。
波洛搖搖頭。“不不,現在我們知道的已經很多了。我們知道,是的,我們差不多什麼都知道了。只是我們所知道的事實讓人難以置信……事情的經過肯定是這樣的,只不過我不理解。哼!今天早上我真是傻透了!我們認爲——我們兩個都認爲——她對我們有所保留,可我們萬萬沒想到她留着這些話是爲了勒索。”
“她肯定是直截了當地去要封口費,”瑞斯說,“以威脅的口吻。兇手不得不答應她的要求,然後付給她法國鈔票,是這樣嗎?”
波洛若有所思地搖搖頭。“我想不是。有很多人在旅行的時候會隨身攜帶一些錢——有時候是五英鎊的鈔票,有時候是美元,也會帶着法國鈔票。很有可能是兇手把自己手上的各國鈔票都給了她。讓我們接着推測吧。”
“兇手來到她的房間,給了她錢,然後——”
“然後,”波洛說,“她數了數錢。哦,沒錯,我瞭解她這種人。她會去數錢,而在數錢的時候會完全放鬆警惕。於是兇手動手了。一切都很順利,他拿回錢逃跑了,但沒有注意到其中一張鈔票被扯掉了一個角。”
“我們可以由此來抓住他。”瑞斯遲疑地建議。
“我懷疑,”波洛說,“他會檢查那些鈔票,所以有可能會注意到鈔票破了。當然,如果他是一個吝嗇的人,就不會銷燬那張一千法郎的鈔票,但是恐怕——我非常擔心他恰恰不是這種人。”