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我已經厭煩了被醫生們隨心所欲地想推到哪兒就推到哪兒，厭煩了護士們連哄帶騙地讓我活動時要小心四肢，更厭煩了他們跟我談話時的幼兒用語。終於可以拆石膏了，這時馬庫斯·肯特說，我將搬到鄉下去住。
我沒有問我是否還能再飛。有的問題你不應該問，因爲你害怕答案。同樣，在過去的五個月裏，我也從未問過我下半生是否都無法再站起來。我害怕妹妹會假裝樂觀地向我保證： “好了！怎麼會問這種問題！我們可不允許病人這樣說話。”
於是我沒有問——看起來一切平靜而正常。我不會變成一個毫無用處的殘廢。我的腿能動，我能依靠它們站起來，還能走幾步——雖然我覺得自己像個蹣跚學步的嬰兒，雙膝顫抖，腳底還要墊上棉毛鞋墊，不過這只是因爲身體虛弱、使不上勁——會好起來的。
馬庫斯·肯特真是貼心的醫生，他回答了我沒問出口的問題。
“你會完全康復的，”他說，“上星期二給你做最終的全面檢查之前我們對此還不能十分確定，但現在我可以非常權威地告訴你這個結論了。不過——這會是個漫長的過程。漫長，而且——如果一定要我說的話——枯燥。在涉及神經和肌肉治療時，人腦必須助身體一臂之力。缺乏耐心、煩躁都會讓你前功盡棄。無論在什麼樣的情況下，都不能有諸如‘想快點好起來’之類的想法，那會讓你再回到療養院。你的生活一定要慢而放鬆，要掌握好流暢舒緩的節奏。不僅你的身體需要康復，你的神經在長時間藥物的作用下也已經變得很脆弱。
“因此我纔會建議你到鄉下去，找一幢房子住下來，閒來打聽一下當地的政事、醜聞，以及村裏的八卦。你必須對鄰里之間的家長裏短充滿好奇，四處打聽。還有，我建議你去一個沒有什麼朋友的地方。”
我點點頭說： “我已經想到這一點了。”
我想，再沒有什麼比自己的一幫狐朋狗友帶着同情心、各懷目的來看望你更讓人難以忍受的了。
“不過，傑裏，你看上去真不錯，是不是？絕對是。親愛的，我得告訴你——你覺得巴斯特爾現在在幹什麼？”
