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“當然，戰爭已經把幾百個變成幾千個了，因此這傢伙對她而言大有用處。三個月前，她突然宣佈和阿爾弗雷德訂婚了，這讓我們大跌眼鏡！這傢伙起碼比她小二十歲！就是爲了錢才追求她的，多麼赤裸裸！可你也知道，她習慣自作主張不聽人勸，就這麼下嫁給了他。”
“你們的日子肯定都不好過。”
“該死！簡直糟透了！”
三天後，我在斯泰爾斯站下了火車。這個小車站被綠色田野和鄉村小路環繞着，存在得近乎荒唐，真不知道爲什麼會設立這麼個站。約翰·卡文迪什在站臺上等着我，把我領到一輛車前。
“好歹弄到了一兩滴汽油，”他說，“主要是因爲我母親的活動。”
斯泰爾斯聖瑪麗小鎮離這個小站大約兩英里，而斯泰爾斯莊園則在一英里外的另一邊。此時正值七月初，四周寧靜而溫暖，車窗外的埃塞克斯平原靜臥在午後的陽光之下，顯得如此蔥綠、安寧。這一切都讓人簡直無法相信，就在不遠之處，正進行着一場大規模的戰爭。我忽然覺得自己身處另外一個世界。拐入大門時，約翰說：
“恐怕你會覺得這裏太安靜了，黑斯廷斯。”
“老朋友，這正是我想要的。”
“哦，如果你打算過悠閒的日子，這裏會很舒服。我一星期和志願兵訓練兩次，然後去農田幫忙。我妻子倒是定期在農田裏幹活，每天早上五點起牀擠牛奶，一直到午飯時間。如果不是阿爾弗雷德·英格爾索普這個傢伙，生活還是非常快樂的！”
他突然剎住車，看了一眼手錶。“不知道還有沒有時間接辛西亞。不行了，這會兒她已經從醫院出來了。”
