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“外面。這麼好的天氣不應該待在屋子裏。”
“那就去準備吧，今天你已經做了不少園藝活兒了。要知道，勞動者是‘僱有所值’的。去休息一下吧。”
“好，”霍華德小姐說着脫掉園藝手套，“聽你的。”
她在前面給我們帶路，繞過房子。茶具擺放在一棵美國梧桐濃密的樹蔭下。
一個人從其中一張柳條椅上站起來，朝我們走近幾步。
“我的妻子。黑斯廷斯。”約翰介紹說。
我永遠也不會忘記第一眼看到瑪麗·卡文迪什的情景。她個子很高，在明媚的陽光下顯得苗條修長，好像只有從褐色的眼睛中才能看出隱藏其中的生動表情。那是一雙引人注目的眼睛，完全不同於我以前見過的那些女人的。她有一種沉靜但十分強大的力量，那優雅無比的身體傳達出了一種野性難馴的生命力——所有這一切都深深地刻在我的腦海中，永遠也不會忘記。
她清晰地柔聲說了幾句表示歡迎的話，隨後我在一張柳條椅上坐了下來，暗自慶幸接受了約翰的邀請。卡文迪什太太給我倒了茶，幾句輕聲細語更加深了我對她的第一印象。她絕對是個迷人的女人。一個懂得欣賞的聽衆總會讓人熱情高漲，我講述了一些我在康復醫院的逸聞趣事，逗得女主人很開心，我自己也揚揚自得起來。當然，約翰人不錯，但聊起天來有些乏味。
就在這時，旁邊一扇開着的落地窗裏飄出了一個令人難忘的聲音：
“喝完茶之後你給公主寫信嗎，阿爾弗雷德？我親自給塔明斯特夫人寫信，她第二天過來。還是我們先等一等公主回信？如果她拒絕了，那塔明斯特夫人就可以第一天過來，克羅斯比夫人第二天，最後是公爵夫人來主持校慶。”
