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波洛突然放聲大笑，完全控制不住。他的頭朝後仰，高亢的法式笑聲充盈着整個房間。“對不起，夫人，”他邊揉眼睛邊說，“我失態了。我們又是爭論，又是推理，到處問問題！我們還訴諸心理學理論——結果到頭來，竟然有一位目擊證人！請你一五一十說給我聽吧，拜託。”
“當時已經很晚了，安妮·梅瑞迪斯是那一局的明手。她起身看搭檔的牌，然後在屋裏逛了逛。那一局沒什麼意思，局勢一目瞭然，沒必要認真研究。打到最後三墩時，我抬頭朝壁爐的方向看了一眼。安妮·梅瑞迪斯正俯身對着夏塔納先生。我望去那一刻她剛好直起身——她的手擱在他胸前——那動作令我喫了一驚。她直起身時我看見了她的表情，她迅速往我們這邊一瞥，神色中飽含着負罪感和恐懼。當然，我當時還不知道出了什麼事，只是納悶那女孩究竟在幹什麼。後來——我才明白。”
波洛點點頭。“但她不知道你是知情人，不知道你發現了她？”
“可憐的孩子，”洛裏默太太說，“她還年輕，卻已經是驚弓之鳥——她還有很長的人生路要走。我爲她保密，你覺得奇怪嗎？”
“不，不，不會。”
“何況又意識到我——我自己——”她聳聳肩，沒說完，“我又有什麼資格指控她呢？那是警方的工作。”
“沒錯，但今天你又更進一步。”
洛裏默太太黯然答道： “我從來不心軟，從來不愛濫施同情，但是人上了年紀，難免慢慢染上這種毛病。請相信，我很少被同情心操縱。”
“同情心的指引未必可靠，夫人。安妮小姐年輕、脆弱，看上去羞怯而慌張——噢，是的，她似乎很值得同情。然而我不同意。夫人，想不想聽聽安妮·梅瑞迪斯小姐爲什麼要殺夏塔納先生？因爲他知道她以前當陪侍時做的事： 她小偷小摸的毛病被女主人發現了，於是就害死了女主人。”
洛裏默太太頗爲震驚。
