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警視廳搜查一課的草薙俊平開着愛車抵達現場時，火勢已被撲滅，消防隊正要離開，周圍看熱鬧的羣衆也逐漸散去。
當他下車前往現場時，一名穿着紅色運動服的小女孩迎面走來。小女孩長得圓嘟嘟的，大概是小學一年級或幼兒園大班的年紀，她邊走邊抬頭張望，像在尋找什麼東西。
他正想開口提醒“這樣走路很危險喔”的時候，小女孩似乎被什麼東西絆到了，摔倒在地，立刻放聲大哭起來。
草薙連忙跑過去抱起小女孩，發現她膝蓋流血了。
“啊，真對不起。”一名看似小女孩母親的女人跑了過來，“真是的，不是要你和媽媽一起走嗎？真讓人操心，所以才叫你在家等嘛。”
草薙原本想說，“居然還責備女兒，你自己大半夜看火災湊熱鬧不管好孩子才更離譜”，但他還是默默地把小女孩交還給那個母親。
“可是人家看到紅色的線嘛，真的看到了。”小女孩邊哭邊說。
“哪有那種東西啊。真是的，看你把連衣裙弄得髒兮兮的。”
“我看到紅色的線，很長很長的線，真的有啦。”
與那對母女分開後，草薙一直思考着紅色的線會是什麼。抵達現場後，發現多名男子站在漆黑的馬路中央，其中一個人便是草薙的上司間宮警部。
