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跟小堺預想的一樣，獅子取根本沒有認真讀過熱海圭介的作品。他把到目前爲止的作品和銷售實績數據資料，以及這次新寫好的原稿堆在辦公桌上，開始一點點研讀。望着他那副模樣，小堺想象着這次騷動的結局。被稱爲“傳說中的編輯”的獅子取，的確有慧眼識珠的本事。熱海這樣的作品，他只看個幾頁應該就明白無法將其做成商品吧。他自尊心再強，估計下次開會的時候也只能向社長等人低頭了。
整整兩天，獅子取都在讀熱海的作品。讀完之後，獅子取把椅子快速地轉了個圈，繼而長時間地眺望着窗外。
夕陽完全隱沒以後，獅子取突然叫道：“小堺，過來一下。”小堺緊張兮兮地站到獅子取的辦公桌前。一無是處——關於熱海的小說，小堺預計獅子取會這樣評價。
獅子取緩緩地開了口：“一無是處啊。”
小堺差點當場跪倒。也料得太準了，反倒令他大跌眼鏡。
“不過，”獅子取接着說道，“說不定也可以死馬當活馬醫。”
“啊？”
獅子取把《擊鐵之詩》拿在手裏。“故事確實有很多地方牽強附會，沒有一點真實感，而且遣詞造句誇張做作，難怪背地裏被人說成模仿硬漢派的搞笑小說。但是看了銷售數據，我發現一個非常不可思議的情況：上市之初第二部作品的銷售冊數驟減，這恐怕是因爲讀過第一部作品《擊鐵之詩》的作者失望至極，於是放棄了。然而從那以後，實際銷售量基本上沒什麼變化。一般來說，應該逐漸減少纔對，爲什麼沒出現那種局面呢？”
“這正是銷售部門百思不得其解的地方。”
“帶着這個疑問，我重新讀了一遍所有作品，最終得出一個結論。”獅子取環抱起肥胖的胳膊，“這位作家，就是臭鹹魚吧。”
