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“走吧！”上村說話的口氣裏有一種在一般情況下不需要的氣勢，恐怕是在爲自己打氣吧。上村心裏很明白，現在要去交涉的事情絕對不會成功的。努力的結果是一場空，沒有比這個更叫人感到失望的了。如果在努力之前就知道不會成功，那麼就連鼓起勇氣去做都是一件難事。對於上村的虛張聲勢，麟太郎感到可悲。
“河宅”是個隱語，指的是住在巴士大街邊上的一位叫河島的老人的家。這位河島老人堅決不肯出讓地皮，因爲當初去他家交涉的市政府職員的態度得罪了他。河島老人至今還在生氣，只要一看
見市政府的職員，就火冒三丈。這位老人特別頑固，而且非常粗暴，道路管理課的職員都怕去見他。
被調到道路管理課工作的職員，都必須經歷一次“謁見河宅”。
對於道路管理課的職員們來說，“謁見河宅”已經成了“苦行”的同義語，成了一項考驗耐性的工作。麟太郎被調到道路管理課的時間還不長，所以今天是第一次“謁見河宅”。
“上村先生，您是不是要被調走啦？”走出市政府辦公大樓以後，麟太郎擔心地問道。麟太郎的擔心不是沒有道理的，如果上村被調走了的話，就會把“謁見河宅”的工作移交給別人。雖然說服
河島老人讓出地皮是道路管理課全體職員的工作，但總得有一個人具體負責。麟太郎甚至想過，如果讓他具體負責說服河島老人的工
作，他寧願辭職。
“別擔心，不是因爲我要調走，而是因爲昨天我接到了一個市民打來的電話。那個市民給市政府提意見，要求拓寬巴士大街。那個電話使我受到了鼓舞，所以今天決定謁見河宅。”
