猶他之花 (第1/4頁)

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這裏不再詳細講述摩門教徒們在找到最後的居所之前所遭受的種種苦難。在密西西比河兩岸直到落基山脈西麓這片廣袤的土地上，他們幾乎是在以史無前例的堅忍不拔的精神不斷前行。他們以盎格魯-撒克遜人那種百折不撓的頑強精神，克服了猛獸、野人、飢渴、疲勞和疾病這些上蒼所能降下的一切險阻。但是長途的勞頓和無盡的恐懼，使得他們當中即使最爲堅強的人也不免爲之膽寒。所以當他們看到腳下那片沐浴在陽光之中的廣闊的猶他山谷，並且聽到領袖宣稱，這片未經開墾的土地就是神賜給他們的樂土，並且會永遠屬於他們的時候，人們無不虔誠地俯首下拜。

不久之後，事實就證明了揚不僅僅是個辦事果斷的領袖，而且還是一個精明強幹的行政官。在制訂了許多規劃圖之後，未來城市的輪廓也逐漸顯現出來。至於城市周圍的那些土地，都根據教徒們的身份高低按照比例分配。商人依然經商，工人還是做工。城市的街道、廣場像變戲法一樣先後出現了。在鄉村裏，開挖水渠、造籬立界、開荒栽培，一片生機勃勃的氣象；到了第二年夏天，整個鄉村已經生出萬頃麥浪，一片金黃。在這個偏僻的移民區中，一切都是那麼欣欣向榮。尤其是他們在城市中心所建造的那座大教堂，也眼看着一天天高聳起來。每天從晨光微露一直到暮色降臨，教堂裏的斧鋸之聲總是不絕於耳。這座宏偉的建築是這些移民用來紀念那位引導他們克服重重險阻、最終到達平安境地的上帝的。

約翰·費瑞厄從此和小女孩相依爲命，小女孩不久便被費瑞厄收爲養女。這兩個人隨着摩門教徒到達了他們偉大旅途的終點。小露西·費瑞厄在路上始終住在長老斯坦節遜的篷車裏，人們非常喜愛她。她和斯坦節遜的三個妻子，還有斯坦節遜那個任性而且早熟的十二歲的兒子住在一起，露西很快就恢復了健康。因爲她年幼溫順，而且那麼小就失去了母親，所以很快就得到了三個女人的寵愛。露西也漸漸習慣了這種漂泊不定、以帳幕爲家的新生活。與此同時費瑞厄也從困苦之中恢復了過來，而且還顯示出他不僅是個有用的嚮導，同時還是個勤勤懇懇的獵人，所以他也很快地就獲得了大家的尊敬。因而在他們結束了漂泊生涯的時候，大家一致認爲除了先知揚和斯坦節遜、肯鮑、約翰斯頓以及德雷伯四個長老之外，費瑞厄應當像任何一個人一樣，得到屬於自己的一大片肥沃的土地。

費瑞厄就這樣得到了他的那份土地。在這片土地上，他建起了一座堅實的木屋。後來因爲逐年的增建，木屋漸漸成了一座寬敞的別墅。費瑞厄是一個務實的人，他處世精明，通曉很多技藝。他的身體也很強壯，這就使得他能夠整天不覺疲憊地在自己的土地上進行耕作和改良。而他的確也因此使田莊興旺起來。三年之中，他便超過了他的鄰居；六年之內就成爲小康之家；九年之後，他就已經非常富有了；過了十二年，在整個鹽湖城[11]地區，能夠和他相提並論的只有不到五六個人了。從鹽湖這個內陸海一直到遙遠的沃薩奇山區，在這個地域裏，再沒有誰會比約翰·費瑞厄的名聲更大了。

但是，費瑞厄還是隻有一件事，使得他的同教人覺得受到了傷害。那就是無論和他怎樣爭論，無論怎樣勸說他，都無法讓他按照他的教友們那種方式娶妻成家。他也從來沒有解釋爲什麼一再拒絕這樣做，他只是固執地堅持己見毫不動搖。有些人因此指責他並沒有虔誠地信奉他的宗教。還有一些人認爲他是吝嗇錢財，不肯破費。還有一些人甚至猜測他在年輕的時候必然有過一番戀愛的經歷，也許在大西洋沿岸還曾經有過一位金髮女郎爲他憔悴而死呢。不論人們怎樣猜測，費瑞厄卻依然獨身一人過着嚴謹的生活。除此之外，在其他的各個方面，他對這塊新興殖民地上的這個宗教絕對是嚴格奉行的，而且還被公認爲是一個篤信正教、行爲正派的人。

露西·費瑞厄就在這個木屋中逐漸長大，她幫助養父打理一切事務。山區清新的空氣和松林中飄溢的脂香，都像慈母一樣地撫育着這個少女。時光就這樣一年又一年地過去，露西也慢慢長大成人了。她出落得亭亭玉立，十分健美，她的面容愈發嬌豔，她的步伐也日益輕盈。路人們在經過費瑞厄田莊旁的大道時，經常會瞧見一個苗條少女身影翩翩地穿過麥田，或者遇見她騎着父親的馬，流露出地道的西部少年所特有的那種成熟優美的風姿。人們不禁想起往日的那些情景，當年的花蕾今天已經長成了一朵豔麗的鮮花。這些年來，歲月在使她的父親變成了當地最富裕的人的同時，也使她長成了太平洋沿岸的山區中難得一見的標緻美洲少女。

但是，首先發覺到這個女孩已經長大成人的並非是她的父親。很少有父親會發覺這種事的。這種神祕的變化是非常微妙的，而且形成得十分緩慢，不能用簡單的時日來衡量。而對這種變化最難以覺察到的還是少女自己，直到有一天她聽到某人的話語，或者觸碰到某人的手時，感到心頭突突亂跳起來，一種驕傲和恐懼交織起來的情感不禁從心底生出。這時她才感覺到，一種新奇、奔放的本性已經在她的內心深處覺醒了。世界上很少有人會想不起自己當年的情景，很少有人不去回想啓示其生命進入新的階段的那件細微瑣事。至於露西·費瑞厄，姑且不說這件事對於她和身邊人的命運會產生怎樣的影響，就其本身來說，已經是非常嚴重了。

六月裏一個溫暖的早晨，摩門教徒們像蜜蜂一樣辛勤地忙碌着——他們就是用蜂巢作爲自己的標誌的。田野中、街道上，總是可以聽到人們勞動時的嘈雜聲。大道上塵土飛揚，滿載的騾羣絡繹不絕地經過，全部朝着西方行進。這個時候，加利福尼亞州掀起了採金的熱潮。貫穿北美大陸、直通太平洋沿岸的大道橫穿依雷克特城而過。在這條大路上還有從遙遠的牧區趕來的成羣的牛羊；也有一隊隊長途跋涉的移民，經過了漫長的旅途之後，已經是人困馬乏。在這人畜混雜的道路之中，露西·費瑞厄憑藉着她高明的騎術，策馬穿行而過，嬌豔的面龐由於用力而泛起了紅暈，栗色的長髮飄蕩在腦後。她是得到了父親的吩咐，到城中辦事去的。就像往常一樣，她憑着年輕人的膽大，不顧一切地策馬奔馳，心裏只想着要去辦的事情。而路上那些風塵僕僕的淘金冒險家，則一個個睜大了眼睛用驚奇的目光瞧着她，即使是那些運輸皮革的冷漠的印第安人，見到了這個如花般美麗的白皙少女，也露出驚愕的神情，使他們一向呆板的面孔不禁鬆弛了下來。