硬紙盒子 (第1/14頁)

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不可否認，我的朋友歇洛克·福爾摩斯是一個具有卓越才能的人。爲了證明這一點，在案例的選擇上，我一方面儘量少選那些不可思議的事情，而將重點放在能顯示他的才能的案件上。但是，另一方面，聳人聽聞和犯罪又不可能截然分開，這實在是讓筆者兩難的事情，要麼就一定要犧牲那些必不可少的對於他細節的描述，這樣就會讓問題蒙上一層虛構的色彩；要麼就需要使用機緣巧合而不用那些原有的材料。上面所說的是一個簡短的開場白，接下來，我將翻閱我的記錄，回顧一下這一連串既十分恐怖又非常離奇的事件。

八月的一天，天氣炎熱，太陽炙烤下的貝克街更像是一座火爐。大街對面房子黃色磚牆上的陽光，灼熱熾人，直叫人眼睛痛。很難讓人相信，這些磚牆就是冬日裏隱約出現在朦朧迷霧之中的那些磚牆。我們的房間放下一半百葉窗，福爾摩斯就這樣蜷縮在沙發上，手裏拿着早班郵差送來的信，看過一遍又一遍。而我呢，我曾經在印度工作過，因此練就了一身怕冷不怕熱的本領，即使是華氏九十度的氣溫也扛得住。今天的晨報讀起來枯燥無味，議院已經散會。人們都出城去了，我也想出城前往南海海濱或者新森林，可惜銀行的存款已經花光，我不得不將自己的假日推遲。至於我的朋友，無論是鄉下還是海邊，都不能引起他的一絲興趣。

與度假相比，福爾摩斯更喜歡待在這個五百萬人的中心地帶，將自己的觸角伸到人羣中間，敏銳地搜尋任何一個需要偵破的疑點和謠言。他雖有很高的天賦，卻不懂得享受自然。除非他的注意力從城裏那些犯罪分子轉移到鄉下的土豪惡棍時，他纔會想到要去鄉間換換空氣。

看到全神貫注的福爾摩斯一言不發，我也將手中乏味的報紙扔在一邊，靠在椅背上陷入一陣沉思之中。就在這時，福爾摩斯突如其來的聲音將我從沉思中喚醒。

“華生，你是對的！”福爾摩斯說，“看起來它是能夠解決爭執的最荒謬的一種辦法。”

“最荒謬！”我喊道，突然意識到他竟然準確地說出了我想要說的話。我從椅子上直起身來，驚訝地盯着他。

“福爾摩斯，這究竟是怎麼回事？”我喊道，“這實在是太出乎我意料了。”

看着迷惑不解的我，福爾摩斯笑了起來，笑聲爽朗極了。

他接着說：“你一定記得，前不久我給你讀過一篇愛倫·坡短文中的一段。文章裏就有一個人將他同伴沒有說出來的想法全部推論出來了。當時你覺得，這只是作者寫作的一種巧妙手法而已。然後我說我的推理習慣很多也與此相似，你聽完後表示不相信。”

“這是哪裏的話！”我趕緊說道。