失蹤的女人 (第7/18頁)

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這個陌生人趕緊伸出一隻曬得很黑的大手，誠懇地道歉。

“但願我沒有傷到你。你剛纔說我傷害了她，我就火了。說實話，這幾天我是不應負責任的。我的神經如同電線一樣。可是我仍然無法理解這種處境，福爾摩斯先生，我首先想要知道的就是你們是如何打聽到我的？”

“我和弗朗西斯女士的家庭女教師杜布妮小姐進行了聯繫。”

“就是戴一頂頭巾式女帽的老蘇姍·杜布妮嗎？我記得她。”

“她也記得你。就是在前幾天——當時你覺得最好是到南美去。”

“啊，我的事你全知道。我想我不需要再隱瞞什麼了。我可以發誓，福爾摩斯先生，世界上從來沒有任何一個男人對女人的愛可以像我對弗朗西斯女士那樣真心。我是個野小子，我承認，但我並不壞。她的心如同白雪一樣潔白。她絕對不能忍受絲毫的粗魯。因此，當她聽說我做過的事，她就不理我了。可是她愛我——這正是奇怪的地方，她是那樣愛我，就是因爲我，她才一直保持獨身。幾年之後，我在巴伯頓發了財。這時，我想我也許可以找到她，感動她。因爲我聽說她仍然沒有結婚。我在洛桑找到她，並且盡了自己的最大努力。我想她衰弱了，但是她的意志始終很堅定，當我第二次去找她的時候，她就離開洛桑了。我又追隨她來到巴登，後來，我聽說她的女僕住在這裏。我是一個粗野的人，剛脫離粗野的生活不久，所以當華生醫生質問我的時候，我立即就火了。看在上帝的分兒上，告訴我，弗朗西斯女士現在到底怎麼樣？”

“我們還需要進一步瞭解，”福爾摩斯用非常嚴肅的語氣說，“你在倫敦的住址呢，格林先生？”

“到蘭姆飯店就能找到我。”

“我勸你回到那裏去，不要去任何地方，這樣如果有事我們可以找到你，好嗎？我不想讓你空想，但你要相信，只要能夠保證弗朗西斯女士的安全，哪怕只是一絲一毫，只要我們能做到，我們一定去做。至於其他的話，我沒有什麼要說的了。這是我的名片。華生，你整理一下行裝，我去拍電報給赫德森太太，請她明天七點半鐘爲我們準備一頓美餐。”

當我們回到貝克街的住所時，一封電報已經在等着我們了。福爾摩斯看了電報非常高興。他把電報扔給我。上面寫着“有缺口或被撕裂過”，拍電報的地點是巴登。