黃麪人 (第1/16頁)

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在一些神祕的案件中，我的朋友福爾摩斯用他那非凡的才能讓我們對一些離奇的戲劇性故事着迷。最後，我們自己也身不由地己投入到那些故事中去了。在我發表以這些案件爲原型而創作的短篇小說時，我常常會自然而然地把他的成就作一些詳細描寫，而他的失敗可能用的筆墨少一些。之所以這樣，並不是出於顧全福爾摩斯的名聲——實際上，每逢案件的發展讓人一籌莫展的時候，他的精力與多才多能的確讓人不得不欽佩——而且大凡福爾摩斯遭到失敗的地方，別人也很難取得成功，這樣，故事就永遠沒有結局了。然而，常常出現這樣的情況，即便他犯了錯誤，但是到最後仍然可以查出真相。我曾留意過五六種這類情況的案子，其中有兩件最明顯，有代表性並且引人入勝，其中一件是馬斯格雷夫禮典案，另一件就是我下面準備講述的故事。

福爾摩斯基本不會爲了鍛鍊身體而去進行一些體育活動。大多數情況下，能夠妥善運用自己體力的人並不多。毫無疑問，與同體重的人相比，福爾摩斯是我所見過的最優秀的一位拳擊家。但是，他將盲目鍛鍊身體視爲浪費精力，因此，除了與他職業有關的項目外，他基本不會關注其他的活動。福爾摩斯的精力總是很充沛，很少看到他疲倦的樣子。顯然，他這種養生之道，確實令人費解。他的飲食通常很簡單，起居也非常簡樸，基本就是節衣縮食了。除了偶爾會注射一些可卡因外，福爾摩斯確實沒有其他的惡習了。每當他不需要查案，而報紙新聞又很無聊的時候，福爾摩斯就會注射一些麻醉劑，以打發單調的生活。

早春的一天，福爾摩斯難得清閒，居然挪出時間陪我到公園散步。這個時候，榆樹已經生出嫩綠的幼芽了，慄樹的梢頭也開始冒出五瓣形的新葉。我們在公園中安靜而悠閒地走了兩個小時，對我們這樣彼此熟悉的朋友來說，這種方式很愜意。當我們返回貝克街的時候，已經快到五點了。

我們的女僕一邊開門一邊說道：“先生，您不在的時候，有一位紳士來找過您。”

福爾摩斯抱怨地看了我一眼。

“我們真不該散步那麼長時間！”福爾摩斯說道，“那位紳士已經離開了嗎？”

“是的，先生。”女僕回答說。

“你沒有請他到家裏坐坐嗎？”

“當然，我請了，他也進來坐了一會兒。”

“他等了多長時間？”