格蘭奇莊園 (第2/18頁)

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我有點不悅地說道：“那你爲什麼還讓我寫呢？”

“親愛的華生，這些案件我以後會寫的。現在沒有時間，我想等我晚年的時候編輯一本教科書，把我所有的偵查藝術寫進去。現在我們談談馬上要處理的案件吧，我覺得這像是一樁謀殺案。”

“如此說來你認爲優斯塔斯爵士已經被害了？”

“我覺得是這樣。從霍普金的信來看他心情非常激動，但是據我瞭解，霍普金並不是一個感性的人。肯定有人被殺死了，等我們去查看現場檢驗屍體。如果優斯塔斯爵士是自殺，霍普金就不會找我們了。信中說已經把夫人放了，看來像兇殺案發生時，她被關在自己的房裏。華生，這樁慘案發生在上流社會，你看這信紙的質量非常好，上面還有E、B兩個字母構成的家徽，案件發生在一個風景秀麗的地方。霍普金是不會輕易寫信的，所以今天上午我們的時間肯定很緊。慘案發生在昨天夜裏十二點以前。”

“爲什麼你這麼肯定？”

“推算一下火車往來的時間和事情的經過就能明白了。案件發生後要找當地警察，當地的警察還要向蘇格蘭場彙報，然後霍普金要去現場查看，然後再寄信給我，這最少也要一個晚上。好吧！我們已經到達齊賽爾賀斯特火車站了，這些問題很快就能有答案了。”

我們匆匆地走在鄉間的羊腸小道上，走了兩英里後，我們走到一座庭院前。看門老人爲我們打開大門，從他憔悴的面容能看出這裏的確發生了慘案。走進華麗的庭院，映入眼簾的是兩排老榆樹，形成的林蔭道通往前面的房屋，這座房屋雖然不高但是看上去很寬敞，房屋正面的柱子是帕拉弟奧[8]式的。房屋的中間部分覆蓋着茂盛的常春藤，看上去非常老舊，可是從高大的窗戶能看出房子有改建的痕跡，房子的一側完全是新的。年輕機敏的霍普金警官站在房子的門口迎接我們，看上去非常着急。

“福爾摩斯先生，華生醫生，真高興能見到你們。要不是事發緊急，我不會這樣唐突寄信給您的。現在夫人已經醒過來了，她已經把事情的經過告訴我了，所以剩下的事情不多了。您還記不記得路易珊姆那幫強盜？”

“哦？你說的是阮達爾父子三人？”

“嗯，就是那個父親帶着他的兩個兒子。我可以肯定這個案子就是他們乾的。兩個星期前我們接到了報案，他們在西頓漢姆做了案。沒想到他們這麼快就又殺了人，真是沒有人性，兇手肯定是他們。我一定要將他們繩之以法！”