皮膚變白的軍人 (第10/17頁)
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“這一點倒是很有啓發。你曾經看到過從一所房子往另外一所房子送食物的跡象嗎？”
“經你這樣一提，我倒是記起來有一次看到老拉爾夫手裏提着一個籃子朝着平房的方向往花園裏走去。當時我並沒有往食物這方面去想。”
“那麼你在當地的訪問有沒有打聽到什麼？”
“是的。我曾和火車站的站長還有村內旅館的老闆交談過。我只是很簡單地問他們知不知道戈弗雷最近的情況。他們兩人都說他去航海周遊世界了。他曾回過一次家，不過緊接着就離開了。看來關於他去旅行的這個說法似乎已經被大家接受了。”
“你有沒有向他們提過你的猜疑呢？”
“什麼也沒說。”
“這是一個明智的做法。這件事需要好好調查一番。我得跟你到圖克斯伯裏舊莊園走一趟。”
“就今天嗎？”
當時有一個案子正等着我了結，就是我的朋友華生敘述過的那個修道院公學案。我受到土耳其蘇丹的委託，要查辦這個案子，如果有延誤可能會造成極嚴重的政治後果。一直等到下週初（是我日記上的記載）我才同詹姆斯·M.多德先生踏上了去貝德福郡的旅程。在我們經過伊斯頓區的時候，我邀請了一位看起來嚴肅寡言、膚色黝黑的紳士，這是我之前就跟他約定好的。
“他是我的一位非常要好的老朋友，”我對多德說，“請他來這兒可能對案情一點作用也沒有，不過也許能起到決定性的作用。現在什麼也不用多說，一切到時候就知道了。”
