吊死在湖畔的男子 (第3/29页)

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对项目小组而言，没有比凶手自杀更令人懊恼的了。为了这起案子，项目小组辛苦了四个月，这下子全化为乌有。

“其实也不必这么悲观。”里村课长安慰道，“自杀者是否为黑池本人，尚未得到确认，现在就感到泄气，也未免过早了。”

“不，大概就是黑池，我总觉得是他，手枪的型号也没错。”矢口主任依旧板着脸孔。

“唉，别气馁。”课长再次安慰道，“先查清楚再说，事情才刚开始呢。对了，矢口，你要不要去现场看一下？”

“知道了。”主任了解课长的心意似的说道。

报纸以《新宿枪击案主嫌自杀》的斗大标题，报道黑池健吉上吊身亡的消息。由于各报的消息均由项目小组提供，因此报道的内容差异不大。

死亡时间已超过四个月，尸体几成枯骨。据推估为上吊身亡，因绳索腐朽断裂，导致尸体摔落在草地上。死者身份不明，但现场遗留的手枪疑似与新宿枪击案有关，大町警察局旋即联络项目小组，矢口主任闻讯后火速赶往现场。此外，黑池曾在红月酒吧当过酒保，为了慎重起见，警方特地请红月酒吧的A子（二十二岁）和黑池的朋友小柴安男（二十四岁）前往认尸。然而，由于尸体的脸部腐烂不堪，几成白骨，根本无从辨认。不过，A子证实，死者所穿的蓝色长裤及干洗店的标签、皮带扣环，的确为黑池所有。矢口主任当日返回东京，将手枪送交警视厅鉴识科鉴识。经弹道比对证实，那支手枪与在新宿射杀濑沼律师事务所职员田丸利市的美制一九一一型四五口径自动手枪为同一支。由此推定，死者确为黑池本人。项目小组分析，黑池在新宿作案后，迅即逃离东京，奔往长野县，后来在北安昙郡白马村的山林里上吊自杀。陈尸现场位于青木湖畔、鹿岛枪岳东麓的山林里，平时人迹罕至，以至于死亡四个多月未被发现。经调查，手枪里尚留有子弹，但显示已射了两发。项目小组表示，追查黑池健吉的工作就此结束，今后将全力追捕绑架濑沼律师的一干绑匪。

萩崎龙雄是在甲州附近的汤村旅馆读到这则新闻的。这则新闻让他惊讶不已，他仔细地盯着每个铅字。

（黑池健吉是自杀的吗？）

顿时，他分不清是冲击或是感慨，总之情绪极为激动。黑池健吉居然在他这个外行人和专业的警察尚未动手之前，自我结束生命。当他们拼命追查黑池的下落时，他的尸体已经在信州的山林里开始腐烂了。龙雄意料之中的徒劳无功，竟以意外的形式出现了。