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“是的，局長。”
“怎麼啦？這是個明明白白的案子，不是嗎？咱們來看看你詢問過的這些人都說了些什麼。”
他將報告挪到自己眼前，飛快地看了一遍。
“常見的事兒——多處不一致和相互矛盾。不同的人對緊張時刻的敘述肯定不同。但總體畫面看上去很清楚。”
“我知道，局長——可這畫面不能令人滿意。如果您明白我的意思——這不對勁。”
“唔，那咱們用事實說話。魯迪·謝爾茲乘坐五點二十分的公共汽車離開梅登厄姆前往奇平克萊格霍恩，六點到達。有售票員和兩位乘客作證。離開公共汽車站後，他往小圍場的方向走。他沒費什麼勁——可能是從前門——就進入了那所房子。他用左輪槍扣下了裏面的人，開了兩槍，其中一槍使布萊克洛克小姐受了輕傷，然後第三槍打死了自己。到底是意外事故還是畏罪自殺，還沒有足夠的證據。他這樣做的理由實在不能令人信服，這一點我同意。但這個‘爲什麼’根本不是我們應該回答的問題。驗屍官的結論是：可能是自殺——也可能是死於意外事故。無論結果如何，對我們來講都是一個樣。我們可以寫結案報告了。”
“您的意思是，我們始終可以轉而依靠伊斯特布魯克上校的心理學論。”科拉多克沮喪地說。
賴德斯代爾笑了。
“畢竟，伊斯特布魯克上校也許經驗豐富。”他說，“我很討厭如今人們無論談什麼，嘴邊都掛着心理學術語——不過我們也實在不能排除這一因素。”
“我仍然覺得整個事件完全不對，局長。”
