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可是，彭尼法瑟教士已經走遠，並沒有聽到他的話。他在鐵圈球場叫了輛出租車，趕到肯辛頓機場。今天晚上的人還真不少。在櫃檯前排了好長時間才終於輪到了他。他費力地拿出機票、護照以及這次旅行必需的其他證件。櫃檯後的小姐正要往這些證件上蓋章時突然停住了。
“很抱歉，先生，這機票好像不對。”
“票不對？不，不，票沒問題啊，飛往盧塞恩的第一百……呃，沒戴眼鏡我看不大清楚……一百多少次航班？”
“是日期不對，先生。這上面的日期是星期三，十八號。”
“不，不，肯定沒問題。至少……我的意思是……今天是十八號星期三。”
“很抱歉，先生。今天是十九號。”
“十九號！”彭尼法瑟沮喪地摸出一本小日誌，急切地翻着。最後他不得不相信了：今天是十九號。他要乘的飛機昨天就離開了。
“那意味着……意味着……天哪，那就意味着盧塞恩會議今天就已經開過了。”
他無比沮喪地盯着櫃檯後面，但還有許多其他旅客，於是彭尼法瑟連同他的困惑一起被擠到了一邊。他悲哀地站着，手裏拿着那張作廢的機票，推測着種種可能性。也許他的票被人換過了？但現在想這些都無濟於事，完全沒有意義。現在是什麼時間？快到晚上九點了吧？會議今天上午十點整開始，現在肯定已經開過了。顯然這就是惠特克在“雅典娜神廟”俱樂部說的話的意思。他以爲彭尼法瑟教士已經去開過會了。
