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肯定沒有好事，馬普爾小姐對此非常確定。她幾乎對任何事物都持懷疑態度，總是往最壞的方面想，結果十有八九都被證明是正確的，所以她一直堅持自己的理論。現在她能肯定，這兩次見面大概都是祕密進行的。此時她看到那兩人正隔着桌子，身體前傾，頭幾乎碰到一起，鄭重其事地交談着。那姑娘臉上的表情——馬普爾小姐摘下眼鏡，仔細地擦拭了鏡片後又戴上。是的，這姑娘墜入愛河了，不顧一切地癡戀着，也只有年輕人能如此戀愛。但是她的監護人怎麼會讓她在倫敦亂跑，還能在巴特西公園進行這樣祕密的約會呢？這樣一個有教養、舉止文雅的姑娘，這樣一個毫無疑問的乖乖女！她周圍的人很可能還以爲她在另外一個安靜的地方呢。她肯定爲能夠外出而撒了謊。
馬普爾小姐出去的時候從他們的桌子旁經過，在不太明顯的前提下儘可能地放慢腳步。不幸的是，他們的聲音實在太低了，她聽不到他們在說什麼。只能看到是那男的在說，那姑娘在聽，臉上一半是欣喜，一半是擔憂。“也許是計劃一起私奔？”馬普爾小姐思忖着，“她還沒有成年。”
馬普爾小姐穿過籬笆上開着的小門，走上公園的人行道。人行道旁停了些汽車，她在其中一輛車旁停了下來。馬普爾小姐對汽車瞭解得不多，但這樣的車很罕見，於是就記住了它。她從一個車迷外孫那兒瞭解過一些關於這種車的知識。這是輛賽車，是一種國外的牌子——她現在想不起名字。不僅如此，她還見過這輛車，一輛跟它一模一樣的車，就在昨天晚上，伯特倫旅館附近的一條小巷裏。她注意到這輛車，不僅是因爲它龐大的身軀和令人印象深刻的奇特外觀，還因爲它的車牌號——FAN2266——勾起了她某種模糊的記憶，印象中好像有什麼與此相關。這讓她想到她的表妹範妮·戈弗雷。可憐的範妮曾結結巴巴地說：“我有兩……兩個……斑……”
她走過去看這輛車的車號。沒錯，她猜得非常正確。FAN2266。是同一輛車。馬普爾小姐沉思着來到徹西大橋的另一邊。她每邁一步都比上一步更加痛苦。彼時，她已經精疲力竭，於是她堅決地叫了駛入視線的第一輛出租車。她感到困擾，覺得她應該就某些事採取行動。但是，什麼事情？她又該做些什麼？答案都非常模糊。她的雙眼漫不經心地掃過路邊的閱報欄。
一份報上寫着“火車劫案的巨大進展”，另一份報上寫着“火車司機講述的經過”。唉！馬普爾小姐心想，好像每天都要發生搶銀行、搶火車或者搶工資之類的案件。
看來罪犯是越來越猖狂了。
