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蒙福德太太的會客廳是個很舒服的房間。裏面擺着一張鋪着桌布的圓桌，幾張老式扶手椅，挨牆放着看起來硬邦邦但彈性很好的沙發。壁爐架上擺着陶瓷狗和其他裝飾品，還掛了一幅鑲着鏡框的彩色肖像畫，上面畫的是伊麗莎白公主和瑪格麗特·羅斯公主。另一面牆上掛着國王的海軍制服肖像畫，還有蒙福德先生與一羣麪包師和糖果師的合影，另外還有一幅貝殼水彩畫，畫上是卡普里島那片綠得純粹的大海。還有很多很多別的東西，可沒有哪一件稱得上美麗或者奢華，但它們在一起的巧妙搭配卻讓這間客廳顯得明朗愉悅。不管什麼時候，只要有時間，人們就可以圍坐下來，享受一段美好的時光。
蒙福德太太，孃家姓佩吉特，個子矮小，身材圓潤，深色頭髮裏夾雜了幾縷銀灰髮絲。她的姐姐伊迪絲·佩吉特，個子高挑，皮膚黝黑，身材瘦削，雖說看起來得有五十來歲了，但幾乎沒什麼白頭髮。
“真想不到啊，”伊迪絲·佩吉特說道，“小格溫妮小姐。你可得原諒我這麼稱呼你，夫人，但這真是讓人一下子就回到了過去。你以前老來廚房找我，要多可愛有多可愛。你經常說‘撲掏幹’，你老這麼說，‘撲掏幹’。其實你是想說葡萄乾——我也不明白你爲什麼總是說成撲掏幹。可你想說的就是葡萄乾，我也就給你拿葡萄乾，沒有核的那種，就怕葡萄核噎着你。”
格溫達緊緊盯着她筆直的身形、紅潤的臉頰和黑黑的眼睛，試着去回憶，去回憶——結果什麼也沒能想起來。回憶真是件傷腦筋的事。
“要是我能記起來多好啊⋯⋯”她開口道。
“你不大可能記得住。你那時候太小了。現在好像沒有誰願意去有孩子的家裏幹活兒了，我沒見過誰願意去。孩子們能給家裏帶來生氣，反正我是這麼覺得。就是兒童餐總是有點兒麻煩，不過，要是你能明白我的意思，夫人，那該是保姆的不對，而不是孩子的問題。保姆這活兒很辛苦——端盤子、服侍，沒個空閒。你還記得萊昂妮嗎，格溫妮小姐？請原諒，裏德夫人，我該這麼稱呼你的。”
“萊昂妮？是我的保姆嗎？”
“她是個瑞士姑娘，英語說得不大好，爲人又敏感。要是莉莉跟她說了什麼惹人心煩的話，她就特別愛哭。莉莉是客廳女僕——莉莉·阿博特，她是個魯莽的姑娘，舉止不太穩重。莉莉經常哄着你做遊戲，格溫妮小姐，就在樓梯那兒玩捉迷藏。”
格溫達不由自主地打了個寒戰。
樓梯⋯⋯
