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“現在，誰都認不出這裏是戈辛頓莊園了，對吧？”桑普斯先生的媳婦說。
班特里夫人很晚才溜達過來，看到款項的數額及驚人的出席率，心裏無比喜悅。
大帳篷下的茶水供應點擠滿了人。班特里夫人希望準備的甜點夠分，不過，似乎有幾個能幹的女士正在負責這件事。她徑直走到花園邊的綠草帶，用妒忌的眼光觀察着。她很高興地注意到這條綠草帶完全不惜成本，顯得格外漂亮，規劃和佈置都無可挑剔，原材料也很昂貴。她肯定這些不是他們親手種植的。毫無疑問，他們一定簽了一家很不錯的園藝公司來負責。全權委託，加上天氣的幫忙，綠草帶顯得欣欣向榮。
她環顧四周，發現這裏的景象有一絲白金漢宮遊園會的味道。每個人都伸長了脖子，盡力去看能看到的一切，時不時會有人被選中，到這幢宅子更隱祕的深處看看。這時，一位身材苗條、留着捲曲長髮的年輕男子走向她。
“班特里夫人？您是班特里夫人嗎？”
“是的，我是班特里夫人。”
“黑利·普雷斯頓，”他同她握了握手，“我替拉德先生工作。您能去一趟三樓嗎？拉德夫婦想請些特殊的朋友到那兒去。”
班特里夫人跟隨他去了，心中倍感榮幸。他們穿過被她稱作“花園門”的地方，來到主樓梯底——此時這裏被一根紅繩封鎖起來。黑利·普雷斯頓解開繩索讓她上樓。班特里夫人發現阿爾科克議員和太太就走在她前面，後者十分肥胖，這會兒正喘着粗氣。
“他們翻修得太棒了，不是嗎，班特里夫人？”阿爾科克太太氣喘吁吁地說，“我真想看看衛生間是什麼樣的，這點我不得不承認，但我覺得應該沒這個機會。”她的聲音中充滿了渴望。
