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“就在兩個僕人轉身離開房間的時候，克洛德倒在枕頭上喘起了粗氣，臉都扭曲了。我急忙衝他俯下身去，埃瑪·岡特也立即跑了回來。不過，老人緩了過來，臉上露出了一絲虛弱的微笑。
“‘沒事了，帕特里克，別緊張。不管怎樣，我現在可以放心地去了，我想做的都已經做了。’
“埃瑪·岡特用詢問的目光看着我，好像在問她是否可以離開房間。我肯定地點了點頭，於是她就出去了。她出去之前先撿起了我在慌忙中掉在地上的藍信封，遞給了我，我隨手把它放進了外套的口袋裏，隨後她就離開了房間。
“‘你有些生氣，帕特里克。’西蒙·克洛德說道，‘你跟其他人一樣，也有偏見。’
“‘這不是偏見的問題。’我說道，‘斯普拉格夫人可能確實正如她自稱的那樣。我並不反對你給她留一小筆財產作爲紀念以示感謝；但恕我直言，克洛德，把財產留給一個陌生人而不給自己的親人，是不對的。’
“說完這些話，我起身告辭。我已經做了我能做的，也提出了我的反對意見。
“瑪麗·克洛德從客廳裏走了出來，在過廳裏攔住了我。
“‘喝了茶再走吧，好嗎？這邊請。’她把我帶到客廳裏。
“壁爐裏燒着火，房間溫暖而愜意。她接過我脫下的外套，這時，她哥哥喬治走進了房間。他從她的手上接過外套，把它放在房間最裏面的一把椅子上，然後來到壁爐旁，我們在那兒一起喝了茶。其間，我們談到了一個與地產有關的問題。西蒙·克洛德說他不想爲這個問題費心，讓喬治全權處理。喬治卻對自己的判斷力很沒有把握。在我的提議下，喝完茶後，我們一起到了書房，我看了一下相關的文件。瑪麗·克洛德一直陪着我們。
“一刻鐘以後，我準備離開。我想起外套還在客廳裏，就回去拿。房間裏只有斯普拉格夫人一個人，她正跪在放衣服的椅子邊上。看起來她好像在對椅子的印花布套做些不必要的整理。我們進去的時候，她紅着臉站了起來。
