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談話一直圍繞着那些未被識破的和未受懲罰的犯罪行爲展開。每個人都輪流發表着自己的看法：班特里上校，他那胖胖的和藹可親的太太珍妮·赫利爾，勞埃德大夫，甚至還有年長的馬普爾小姐。沒有開口的恰恰是大家認爲最有發言權的那位。亨利·克利瑟林爵士，蘇格蘭場的前警監，靜靜地坐着，捻着他的鬍鬚，或者更確切地說是摸着他的鬍鬚，帶着一種似笑非笑的神情，像是想起了什麼有趣的事情。
“亨利爵士，”班特里太太最後說道，“如果您什麼都不說的話，我可要嚷了。真的有許多的犯罪行爲逃脫了法律的懲罰嗎？還是根本就沒有？”
“您可以想象一個報紙上的標題，班特里太太。‘蘇格蘭場再次陷入一籌莫展的境地’接下來就可以列出一長串的未解之謎。”
“我想，這類案件只佔很小的一部分吧？”勞埃德大夫說道。
“是的，正是如此。成百上千的案件被偵破，罪犯受到了應有的懲處，但卻很少被報導和宣傳。但這並不是我們眼下討論的重點，不是嗎？未被發現的犯罪事件和未能解決的犯罪事件是兩個不同的概念。前者指的是所有那些蘇格蘭場從未聽說過的案件，那些甚至都沒人知道曾發生過的案件。”
“我想，這類案子應該不會很多吧？”班特里太太說道。
“不多嗎？”
“亨利爵士！您不會說有很多吧？”
“我認爲，”馬普爾小姐若有所思地說道，“應該非常多。”
這位可愛的老小姐，帶着那種老派的、從容不迫的姿態，以一種極爲平和的語氣闡述了她的看法。
