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無須多言,馬普爾小姐的計劃成功了。勞倫斯·雷丁並不無辜,向他暗示有人看見他調換了膠囊,確實導致他“做了蠢事”。這就是做賊心虛。
他當然會受到特別對待。我猜他的第一反應是逃跑。但他得考慮他的同謀。他不能不辭而別,又不敢等到早晨。於是,那天晚上他去了教堂舊翼,梅爾切特上校手下的兩名得力干將跟在他後面。他向安妮·普羅瑟羅的窗戶扔石頭,吵醒了她,緊急的幾句低語之後,她下樓來和他說話。毫無疑問,他們認爲在外面比在裏面安全些——因爲萊蒂斯可能醒着。但這樣一來,兩名警官正好聽到了他們的全部談話內容。這件事真相大白了。馬普爾小姐料到了每一件事。
人人都知道要審訊勞倫斯·雷丁和安妮·普羅瑟羅。我只想提一句,功勞都記在斯萊克警督身上了,是他的熱情和智謀最終將罪犯捉拿歸案。當然,他們對馬普爾小姐的貢獻隻字未提。想到居然會有這等事,她必定驚駭不已。
審訊前,萊蒂斯來看我。她依舊如幽靈幻影般從落地窗飄進來。她告訴我,她一直相信她的繼母就是同謀。尋找那頂丟失的黃色貝雷帽無非是爲搜查書房找的藉口。她抱着一線希望,希望找到警察忽略的東西。
“你瞧,”她用夢一般的聲音說,“他們不像我那麼恨她。仇恨會讓事情變得容易些。”
結果她失望而歸,於是故意把安妮的耳環丟在寫字檯旁。
“既然我知道是她乾的,這又有什麼關係呢?無論什麼辦法,只要抓到她就行。她已經殺死了他。”
我輕輕地嘆了一口氣。某些東西萊蒂斯永遠也看不見。在某些方面來講,她在道德上是個色盲。
“你有什麼打算,萊蒂斯?”我問道。
“等……等這一切都結束後,我就出國。”她遲疑了一下,然後繼續說,“和我母親一起出國。”