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莎拉稍稍有點氣喘。她問譯員馬哈茂德——這人體型圓胖，但行動十分靈活。“你們把人帶到這裏來沒遇到什麼麻煩嗎？我是說帶老人過來。”
“嗯，是很麻煩。”馬哈茂德熱情地同意道。
“你經常向客人推薦這裏嗎？”
馬哈茂德聳了聳寬厚的肩膀。“他們喜歡來這裏。他們花了大錢來旅遊，就是希望看到這些東西。本地的嚮導很聰明，他們非常可靠——總能解決問題。”
一行人終於到了山頂。莎拉深深地吸了口氣。周圍和底下都是四處蔓延的紅色石頭——奇妙而令人難以置信的國度，任何地方都無法複製。清晨的空氣清新澄澈。他們置身其中如同神祇，俯視着人間——暴力肆虐的人間。
這裏正是嚮導告訴他們的，“犧牲之地”——“聖址”。
他指着他們腳邊岩石上的溝槽給大家看。莎拉信步從這羣人身邊走開，不想聽譯員喋喋不休，油嘴滑舌的讓人心煩。她坐在一塊岩石上，手穿過濃黑的頭髮，眺望着腳下的世界。過了一會兒，她意識到有人站到了她身邊。
傑拉德醫生的嗓音傳來：“你現在體會到《新約》裏說的惡魔的誘惑了吧。撒旦把我們的主帶到山頂上，展示給他整個世界。‘只要你下山去對我頂禮膜拜，所有的這一切我都可以給你。’成爲世界的神，還有比這更爲誘人的蠱惑嗎？”
莎拉點點頭。但她的思緒顯然不在這裏。傑拉德驚訝地看着她。“你似乎在沉思着什麼。”他說。
“是的，我是。”她轉過身，一臉困惑地看着他，“這真是美妙的想法——在這裏有個犧牲之地。有時候我會想，犧牲是有必要的……我的意思是，或許我們把生命看得過於神聖了。死亡有時候並不是我們想象中那麼糟糕的事情。”
