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約翰·克里斯托從慄樹林中出來，踏上了屋邊的草坪斜坡。斜掛的明月將整棟房子都籠罩在月色之中，使得那些窗簾緊閉的窗戶蒙上了一層陌生的純潔。他低頭看了看手腕上的表。
已經凌晨三點了。他深吸了一口氣，臉上滿是焦慮和不安。他已遠遠不再是一個深陷愛河的二十四歲的年輕人。他是一個剛滿四十歲，精明而實際的男人，頭腦清晰，沉着冷靜。
他曾是一個傻瓜，當然了，徹頭徹尾的十足的傻瓜，但他對此毫不後悔！因爲他現在已經意識到，自己纔是自己的主人。彷彿多年以來，他都馱着重負在艱難前行——而現在，那個重負不見了。他自由了。
他自由了，真正成爲了他自己，約翰·克里斯托——而他知道，對於約翰·克里斯托這名哈利街上的成功醫學專家而言，薇羅尼卡·克雷毫無意義。所有的一切都已成過去——但由於那矛盾從來沒有真正解決，因爲他總是深受那種——說白了就是“落荒而逃”的恐懼造成的屈辱折磨，所以薇羅尼卡的身影並不曾完全地離他而去。今晚，她從夢境中走了出來，來到了他的面前，而他接受了這個夢。現在，感謝上帝，他永遠地擺脫了它。他回到了現在——現在是凌晨三點鐘，估計他已經把事情弄得相當糟糕了。
他同薇羅尼卡一起待了三個小時。她就像一艘軍艦一樣旁若無人地駛了進來，把他從那羣人中拽離出來，像一個戰利品似的帶走了。而此刻，他很想知道大家究竟都是怎麼想的。
比如，格爾達會怎麼想？
還有亨莉埃塔？（他並不太擔心亨莉埃塔。他覺得，如果有必要，他可以向亨莉埃塔解釋清楚。但他永遠也無法向格爾達解釋清楚任何事。）
而他可以絕對肯定，他不想失去任何東西。
在這一生之中，他只冒過合理數量的風險。冒險治療某個病人，冒險採取某種治療方法，冒險進行某項投資。從來沒有太大的冒險——永遠控制在那種剛剛超出安全線一點點的範圍。
