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還是像從前一樣專橫，他暗忖。他一點兒也不想去。但接着他又想，不如正好去把事情了結掉。說走就走。
他沿着書房窗戶對面的那條小路走，經過游泳池。游泳池就好像是一箇中心，有好幾條小路從那裏向各個方向輻射出去：一條沿着山坡通到樹林深處，一條通向主樓以北的花間小徑，一條通向農地，還有一條則與他正走着的小路相通。沿着這條小路再往前幾碼，就是那座名叫鴿舍的村舍。
薇羅尼卡正等着他。她透過那座裝腔作勢的半木結構小樓的窗戶，對他說：“進來吧，約翰。今天上午挺冷的。”
起居室裏生着爐火，屋內的傢俱都是米色的，配有淡色仙客來圖案的坐墊。
這個上午，他用一種品評的目光打量她，看到了一些與他記憶中的女孩不同的東西，而昨天晚上他沒有發現。
嚴格說來，她現在比當時更美。她也更明白了自己的美貌，並想盡方法呵護它，加強它。她的頭髮原先是金黃色的，現在則變成泛着銀光的白金色。她的眉毛也與以前不同，含着一絲怨懟。
她從來都不是那種腦袋空空的美女。他記得，薇羅尼卡曾被譽爲當代“最具智慧的女演員”之一。她有大學學歷，對斯特林堡和莎士比亞均頗有見解。
他現在忽然驚訝地發現了一件從前他並未清晰意識到的事——這個女人自私自大到了十分反常的地步。薇羅尼卡總是習慣於按自己的方式行事，在她那美麗柔和的肉體之內，他似乎能感覺到那種醜惡的鋼鐵般的堅定意志。
“我派人給你送信，”薇羅尼卡一邊遞給他一盒香菸，一邊說，“因爲我們必須談一談。我們得做好安排。我是指，爲我們的將來。”
