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“是的，應該都是外國人。大部分從歐洲逃亡到這裏的都是年老體弱的人。如果他們回到自己的祖國，實在無法維持生計，你知道，這些人留在祖國的親眷都已經死了。他們留在這裏又沒辦法像普通人一樣謀生。因此籌集基金成立這個組織，由我代表，在鄉下幫他們找合適的容身之所。我看，這幢房子非常合適。這件事情十有八九已經確定了。”
蘭斯柯姆嘆了口氣。
“你應該能明白，先生，對我來說，想到這裏將不再是一個家，真的非常傷心。不過我知道時下的情況。沒有家庭能負擔得起，我也不認爲年輕的小姐先生們願意住在這種地方。如今，本地的僕人太難請了，就算請到了，佣金也很貴，而且能力很難令人滿意。我很明白，這些漂亮的大府邸都該功成身退了。”蘭斯柯姆又嘆了一口氣，“如果它不得不用作某種機構用地，我倒更情願是你說的那一種。我們這個國家能夠免受戰火的侵襲，先生，是因爲我們的海軍和空軍，還有那些勇敢的年輕人，還有幸好我們國家是個島國。如果當時希特勒在這裏登陸，我們早就齊心協力把他幹掉了。我視力不好，沒辦法瞄準射擊，但我可以用草叉，先生，而且如果真的需要，我當時一定會這麼做。我們國家向來歡迎這些遭受不幸的人們，先生，這是我們的驕傲，我們也會永遠歡迎他們。”
“謝謝你，蘭斯柯姆，”波洛溫柔地說，“主人的死對你來說一定是個很大的打擊。”
“是的，先生。我開始跟隨主人的時候，他還很年輕。我這一生真的很幸運，先生。沒有比他更好的主人了。”
“我已經和我的朋友——呃——同事，拉若比醫生聊過了。我們很想知道，你的主人在去世的前一天有沒有表現出任何異常的擔憂，或是與人有過不愉快的交談？你不記得那天有任何訪客吧？”
“沒有，先生。我想不起來。”
“當天沒有任何人來過？”
“牧師在那天早些時候過來喝茶。除此之外，有幾個修女來募捐——還有一個年輕人到後門去，想賣給瑪喬麗一些刷子和洗碗盤的用具。他很難打發，除了這些就沒有了。”
在瑪喬麗這方面，波洛倒是一問便有了收穫。瑪喬麗沒有那些“忠僕”常會有的條條框框，她是個一流的廚師，全部心思都在烹飪上。波洛在廚房裏和她會面，運用自己敏銳的洞察力，誇讚了瑪喬麗的幾道菜品。而瑪喬麗一聽波洛言之有物，立刻引爲知音。他沒花多少力氣就打聽清楚了理查德·阿伯內西去世前那天晚上都喫了什麼東西。瑪喬麗強調：“阿伯內西先生去世的那天晚上我做了巧克力蛋奶酥，我專門留了六個雞蛋。送乳製品的傢伙是我的朋友，我從他那兒弄到了一些奶油。最好別問我是怎麼弄到的。阿伯內西先生喫得很盡興。”其他菜品她也一一詳細地描繪了一遍。餐廳沒喫完的東西都端回廚房，給僕人們喫了。瑪喬麗滔滔不絕，波洛卻沒能從她身上找到任何有價值的信息。
