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午餐是簡便的冷餐自助,提早就開始供應了。下午兩點半會有個不太出名的電影明星爲遊園會剪綵。原來看上去要下雨的天氣現在開始好轉。三點鐘的時候遊園會就進入了高潮。大批的人流擁來,門票只需兩個半先令,車道的一側停滿了汽車。住在青年旅舍的學生成羣結隊地到來,他們操着各國語言大聲地交談着。正如馬斯特頓太太所預料的,斯塔布斯夫人還不到兩點半就從臥室出來了。她身着一件仙客來花裙子,頭上戴着一頂大大的黑色帽子,全身上下佩戴了很多鑽石。
布魯伊斯小姐冷嘲熱諷地說:
“顯然把這兒當成了阿斯科特皇家賽馬場了!”
但是波洛卻一本正經地讚賞道:
“您的新款套裝真漂亮,夫人。”
“很漂亮,是嗎?”海蒂高興地說,“這是上次專門爲阿斯科特賽馬會準備的。”
看到小電影明星走了過來,海蒂迎了上去。
波洛再次退到幕後,他一個人到處閒逛着——一切似乎都按着遊園會的安排有條不紊地進行。有一個打椰子游戲場,由熱情飽滿的喬治爵士主持,還有一個撞柱(注:一種遊戲,類似保齡球。用重十磅的木質或橡膠質球撞擊二十一英尺外布成菱形的九根橢圓形木樁,以最少次數撞倒所有木樁者勝。)遊戲場,一個套圈遊戲場。很多攤位上擺着當地產的水果、蔬菜、果醬和蛋糕——還有一些攤位擺放着一些“新奇的東西”。有抽獎彩券,可以抽蛋糕、水果籃;甚至,似乎還可以抽一頭豬;以及爲孩子們準備的摸彩遊戲,兩便士一次。
現在人已經很多,一場兒童舞蹈表演開始了。波洛沒有看見奧利弗夫人,反倒是斯塔布斯夫人身着仙客來花的粉紅裝身影隨着人羣在茫然地移動着。然而,大家的注意力似乎在弗里亞特太太身上。她打破了之前一貫的穿衣風格——穿了一件鑲有繡球花的藍色薄軟綢連衣裙,頭戴一頂令她很精神的灰色帽子,她似乎在主持着整個遊園會的進程,向剛到的人打着招呼,引導着人們去觀看各種各樣的穿插表演。
波洛慢慢向她走過去,聽她們在說些什麼。