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波洛獨自陷入沉思時，周圍鴉雀無聲。哈伯德太太注視着他，就像小孩子全神貫注地看魔術師表演一樣，期待着一隻兔子或者至少一條條綵帶出現。萊蒙小姐無動於衷，自顧自地思考着她那套系統的細節問題。
當波洛終於開口說話時，哈伯德太太嚇了一跳。
“最先引起我注意的是，”波洛說，“在所有消失的東西中，絕大多數是不值錢的，有幾個簡直可以忽略不計。除了兩個，聽診器和鑽石戒指。先拋開聽診器不談，我想把重點放在戒指上。你說是一枚價值不菲的戒指，有多貴重？”
“哦，我說不出一個確切的數來，波洛先生。戒指上有一顆大鑽石，上下還鑲嵌着一堆小鑽石。據我瞭解，它是萊恩小姐母親的訂婚戒指。她發現丟了戒指之後心煩意亂到極點，當天晚上我們在霍布豪斯小姐的湯盤裏找到了它，這才如釋重負。我們認爲那只是個令人討厭的惡作劇。”
“的確有這個可能。但是我個人認爲，戒指失而復得意義不凡。如果是口紅、粉盒或書本丟了，這些都不足以讓你報警。然而一枚貴重的鑽石戒指就不同了，你很有可能爲此報警，因此戒指被送還回來了。”
“但是如果要歸還，爲什麼當初還要偷走呢？”萊蒙小姐皺着眉頭問道。
“真實的原因嘛，”波洛說，“讓我們暫時擱置這個問題。我現在想把丟的這些東西分分類，先說說丟失的戒指。這位失主萊恩小姐是誰？”
“帕特麗夏·萊恩？她是個非常不錯的姑娘。正在攻讀那個叫什麼來着……歷史學？考古學還是什麼的學位。”
“手頭寬裕嗎？”
“哦，不太寬裕。她自己賺了一點錢，總是小心翼翼地花。正像我說的，那枚戒指是她母親的。她有一兩件珠寶，不過新衣服不多，而且她最近剛戒了煙。”
