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戈比先生走進房間，波洛請他坐在他常坐的那把椅子上。他環視四周，打量着究竟房間裏的哪樣傢俱能夠讓自己對着說話。和往常一樣，戈比先生決定選擇電暖氣，畢竟暖氣在每年的這個時候還沒有打開。戈比先生從不向他的直屬上司面對面進行報告，他總是選一些屋檐、暖氣、電視、鐘錶之類的傢俱，有時甚至是地毯或是墊子。這時他從一個公文箱中拿出幾頁紙。
“好了，”赫爾克里·波洛說，“你有我要的東西嗎？”
“我已經收集到各種各樣的細節。”戈比先生說。
作爲一個情報商人，戈比先生在倫敦可是名聲在外，也許在全英格蘭甚至是更大的範圍內都鼎鼎有名。沒有人知道他是如何奇蹟般地收集到所有情報的。他的員工並不多，他稱他的員工們爲自己的“腿”。戈比先生有時會抱怨這些“腿”沒有以前“跑得快”了。但他調查出的結果仍會讓他的委託人大喫一驚。
“伯頓-考克斯夫人，”他念出這名字的時候彷彿自己是當地的教區委員在講解《聖經》一樣。他也許下一句話就要說出：“以賽亞書，第四章，第三節。”
“伯頓-考克斯夫人，”戈比先生再次說道，“已婚，丈夫是塞西爾·阿爾德伯雷先生，他有一家規模很大的紐扣製造廠，很富有。阿爾德伯雷先生還涉足政壇，是小斯坦莫爾的議員。阿爾德伯雷先生結婚四年後死於一場車禍，他們夫婦倆唯一的孩子也在那不久之後的一次意外中身亡。阿爾德伯雷先生的財產由他的妻子繼承，但幾乎所剩無幾了，因爲紐扣廠那幾年的生意並不景氣。阿爾德伯雷先生還給一位凱思林·芬小姐留了一筆數目不小的錢，看上去他和這位小姐似乎一直保持着不爲他妻子所知的親密關係。在那之後，伯頓-考克斯夫人繼續從政。大約三年之後，她收養了凱思林·芬小姐的孩子，後者堅持稱這個孩子是阿爾德伯雷先生的遺腹子。從我調查得到的結果來看，這種說法很值得懷疑。”戈比先生繼續說，“芬小姐曾經與很多男士都有關係，他們通常都是些出手大方的人。畢竟，大多數人都有他們自己的價錢，不是嗎？恐怕對於我這次的調查，我所要的價格就不低呢。”
“繼續說。”波洛說。
“阿爾德伯雷夫人當時同意收養這個孩子。沒過多久，她就嫁給了伯頓-考克斯少校。凱思林·芬小姐後來成了名動一時的演員和流行歌手，賺了很大一筆錢。然後她又給伯頓-考克斯夫人寫信，說她想重新要回那個孩子。伯頓-考克斯夫人拒絕了她的要求。據我瞭解，伯頓-考克斯夫人那時生活得很富足，因爲伯頓-考克斯少校在馬來亞被殺了，給她留下了一筆數目不小的財產。我還得知，凱思林·芬小姐前不久剛剛去世，可能是一年半以前吧，她留下了一份遺囑。遺囑中將她的所有財產都留給她的親生兒子德斯蒙德，那可是很大一筆財富。而德斯蒙德就是我們現在所說的德斯蒙德·伯頓-考克斯。”
“她可真大方。”波洛說，“芬小姐是怎麼死的？”
