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“哈卡斯特探長嗎？快請進。”他領我們進了客廳。房間的陳設顯示出了主人的富有。房間裏點綴着昂貴且華麗的燈飾，擺着一個法蘭西第一帝國時代流行的寫字檯、一個閃閃發光的鍍金壁爐架裝飾品、一個鑲嵌細工的櫥櫃，還有一個插滿鮮花的花瓶擺放在窗臺上。所有的椅子都是現代流行的式樣，而且都帶有華麗的軟墊。
“請坐，”布蘭德先生熱情地說，“吸菸嗎？或者你工作的時候是不吸菸的？”
“不，謝謝。”哈卡斯特說。
“也不喝點酒嗎？”布蘭德先生說，“嗯，好吧，我敢說這樣對我們倆都好。現在說說有什麼事吧？我想是關於19號發生的事吧？我們的花園有一角是相連的，但是我們看不到彼此，除非是通過樓上的窗戶向外看。這看起來是一件離奇的事——至少從今天早晨我讀的本地報紙來看是這樣。很高興接到你的電話，因爲這是一個獲得真實消息的好機會。對於漫天的流言蜚語你們根本沒有辦法。這使我的妻子很焦慮，她認爲有一個兇手正逍遙法外。問題是如今他們怎麼會讓這些瘋狂的人走出精神病院。是因獲得假釋送他們回家還是其他的什麼理由。然後他們在其他人身上作惡，又被送回去關着。說起那些謠言！我的意思是指，我們的清潔工、送奶工還有報童私下議論的內容。你們會喫驚的。有人說他是被金屬線勒死的，有人說他是被刀子捅死的，還有人說他是被短棍打死的。但不管怎麼說，被害者是個男人吧？我的意思是說，不是那個上了年紀的女人被殺害了吧？報紙上報道說是一個無名男人。”
布蘭德先生終於停了下來。
哈卡斯特微笑着，用不以爲意的語氣說，
“嗯，關於無名一說，他留了一張名片在他的口袋裏，上面有一個地址。”
“看來這個故事又多了爆料的信息。”布蘭德說，“但是你知道人就是這樣。我不知道是誰編造了這些事。”
“既然現在談到了受害人，”哈卡斯特說，“也許你想看看這個。”
他再一次拿出了警方拍的照片。
