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星期一，波洛全天都在外面，他晚上回來便一屁股坐在椅子上，發出心滿意足的感嘆聲。
“黑斯廷斯，我給你講一小段歷史怎麼樣？一個讓你稱心如意的故事，會使你想起最喜歡的電影。”
“講吧，”我笑了，“我權當是個真實的故事，而不是你臆想的結果。”
“絕對是真的。蘇格蘭場的賈普督察能證明這件事的準確性，因爲我是在他的熱心幫助下才得知的。聽着，黑斯廷斯。半年多一點之前，美國政府部門幾份重要的海軍規劃圖失竊了。上面標有一些港口防禦的重要位置，對任何外國政府——比如日本——來說都值一筆數目相當可觀的金額。警方盯上一個叫路易·瓦爾達諾的年輕男子，他是意大利人，在那個部門擔任副手，並且在文件失竊的同時下落不明。不管路易·瓦爾達諾是不是賊，兩天後他在紐約東部的貧民區被槍殺了。文件沒在他身上。此前一段時間，路易·瓦爾達諾與一位音樂會上的年輕歌唱家埃爾莎·哈特小姐有聯繫。她是最近纔出現的，和哥哥住在華盛頓的一套公寓裏。人們對於埃爾莎·哈特小姐的來歷一無所知，而她在瓦爾達諾死後就突然消失了。有人認爲她實際上是一名老練的國際間諜，用多個化名幹過不少邪惡的勾當。美國特勤局在盡全力追捕她，也在密切監視着幾個住在華盛頓的無關緊要的日本男人。他們相當確定，埃爾莎·哈特徹底銷聲匿跡之後會去找那幾個男的。他們中的一人兩週前突然離開美國到英國來了。因此從表面上看，埃爾莎·哈特似乎是在英國。”波洛停頓了一下，接着又不緊不慢地補充道，“官方對埃爾莎·哈特的描述是：身高五英尺七英寸，藍眼睛，紅色頭髮，白皮膚，鼻樑筆直，沒有其他特殊辨識特徵。”
“羅賓遜夫人！”我大口喘着氣說。
“嗯，總之有這可能，”波洛補充道，“據我所知，還有個黑皮膚男人，是個外國人，今天早上在打探四號的住戶。因此，我的朋友，估計你今晚沒法睡個好覺了，整晚和我一起監視下面那間公寓吧——毫無疑問，得帶上你那把引以爲傲的手槍！”
“當然，”我滿腔熱情地大聲說，“我們什麼時候開始？”
“午夜時分一片漆黑，我想再合適不過了。在那之前什麼都不會發生。”
就在十二點整時，我們躡手躡腳地走進運煤的升降機，下到三樓。木門被波洛做過手腳，往裏推一下就開了。我們鑽進公寓，從洗滌室走進廚房，安安穩穩地坐在兩把椅子上，半開着通往客廳的門。
“現在咱們要做的就是守株待兔。”波洛閉上眼睛，心滿意足地說。
