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崗道爾夫堡外，一股由下而上的山風颳過懸崖，穿過峭壁，直直地吹向剛從菲亞特轎車上下來的阿林加洛沙主教，讓他感到陣陣寒意。我應該在這件法衣之外再加點衣服，他想道，竭力控制着不讓自己打寒顫。他今晚決不能表現出軟弱。
除了頂層的幾扇窗戶裏透出幾縷不祥的燈光外，整個城堡一片漆黑。那肯定是圖書館，阿林加洛沙想。他們還沒睡，正等着我呢。他掃視了一下天文臺的圓形屋頂，低下頭，迎着風繼續往前走。
在門口迎接他的教土睡眼惺忪。他就是五個月前迎接阿林加洛沙的那個教士，只是今晚他顯得沒有以前那麼熱情。“我們正爲您擔心呢，主教大人。”那個教士看了一下手錶，說道。他那副表情與其說是擔憂，倒不如說是忐忑不安。“非常抱歉。最近的航班時刻表老是靠不住。”
教士小聲地嘟囔了些什麼，接着說道：“他們在樓上等着您呢。我陪您上去。”
圖書館設在一個寬敞的方形房間裏，地板和天花板上都由深色的木材裝飾。牆壁的四周擺放着高大的書櫃，上面擺滿了書。琥珀色大理石地磚和地面邊緣的黑色玄武岩，彷彿在提醒人們這裏曾是皇宮。
“歡迎您，主教大人。”一個男人的聲音從房間那頭傳來。
阿林加洛沙試圖找到講話的人，可是燈光出奇地暗，遠比上次他來訪時暗得多。那時燈光耀眼。徹底覺醒之夜。今晚，這些人坐在陰影裏，像爲將要發生的事情感到羞愧似的。阿林加洛沙慢慢地踱進房門，看上去像個帝王。他隱約地看到房間那頭的長桌子邊有三個男人的身影。他一眼就從輪廓辨認出了中間的那個人，那是梵蒂岡的肥胖祕書，全權負責梵蒂岡城的所有法律事務。另外兩個人是意大利的高級主教。
阿林加洛沙向他們走去。“我非常抱歉這時候來找你們。我們的時區不同，你們一定很累了吧。”
“沒關係。”那位祕書說着，雙手交叉着放在他肥大的肚子上。“我們非常感激您能這麼遠趕來。我們只不過是起牀迎接您罷了，談不上辛苦。您要不要喝杯咖啡，或是來些點心?”
“不必客套。我還要去趕另一班飛機。我們談正事吧?”
