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塞拉斯趴在屋內的帆布毯子上，好讓鞭打的傷口凝結。今晚第二次接受戒律的鞭策讓他感到眩暈，渾身無力。他必須把粗布腰帶解開，他能感覺到血從大腿內側汩汩地流下來。可他卻始終無法解開腰帶。
我辜負了教會。
我更辜負了主教。
今晚理應是阿林加洛沙主教的拯救日。五個月之前，主教去梵蒂岡天文臺開會，得到了一個令他震驚的消息。壓抑了幾個禮拜之後，他最終還是告訴了塞拉斯。
“不可能!”塞拉斯大叫道，“我決不能接受!”
“是真的。”阿林加洛沙說道，“意想不到，但卻是真的。在短短的6個月裏。”主教的話讓塞拉斯驚恐不已。他祈禱能夠得到解脫。即便在那些黑暗日子裏，他對上帝和教會的信仰也從未動搖過。但是，僅僅一個月之後，烏雲奇蹟般地散去，希望的光芒呈現在眼前。
神的力量，阿林加洛沙這樣解釋道。
主教第一次看到了希望。“塞拉斯，”他輕聲說道，“上帝給了我們一次千載難逢的機會去捍衛我們的信仰。像所有戰爭一樣，我們的戰爭也會有犧牲。你願做上帝的士兵嗎?”
