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早田指定的地方是一家位於池袋車站前的咖啡店。哲朗準時在六點走進咖啡店，早田幸弘已經坐在內側的座位，發現哲朗後，他微微舉起手。
“突然約你真不好意思。”早田在哲朗點完咖啡後說道。
“哪裏。對了，你要我陪你去哪裏？”
“這個我待會兒再告訴你。不過在那之前，我想先去一個地方。不好意思，你肯陪我去嗎？我不會佔用你太多時間。”
“時間是無所謂，要去哪？”
“地方不遠，大概不用二十分鐘車程。反正不急，你咖啡慢慢喝。”說完，早田點燃香菸。他身旁放了一個小紙袋。
不久，服務生送來咖啡。哲朗邊喝咖啡邊思考早田的目的。難道他從須貝的詢問中察覺到了什麼嗎？就算如此，他應該也沒有任何接觸哲朗的理由。哲朗祈禱，是自己杞人憂天。
他突然想起了選手時代的早田。他是一個無論讓他負責攻擊或防守，都能完美無缺地達成任務的男人。他對於規則和戰術瞭若指掌，起先是希望擔任四分衛。後來他被選爲邊鋒，是因爲領隊基於素質而下的判斷。換句話說，他不但具有防守能力，更能看穿對手心裏的想法，進而將計就計，積極地接球。
“工作如何？忙嗎？”早田問哲朗。
“一陣子一陣子，因爲年底有很多足球和英式橄欖球的比賽。”
